僅紐約市的咖啡因消費社群，每年消耗的一次性食品塑膠（含熱飲塑膠杯蓋）就達 110 萬磅，而全世界每年產生 3 億噸塑膠廢物，還有 800 萬噸塑膠廢料排進海洋。
2015 年，還是庫珀聯盟學院二年級學生的 Tom Chan 就在學校發明工廠的暑期計畫開發了 Unocup──防止溢出、可摺疊的紙質杯子。Tom Chan 和夥伴建築師 Kaanur Papo 共為 Unocup 設計了大概 800 個原型。
現在 Unocup 已是公司，也依然繼續紙質摺疊杯計畫。根據 Tom Chan 和 Kaanur Papo 說明，每年進入海洋的 800 萬噸塑膠廢物中，塑膠杯蓋要負 5% 責任，而這些是早該解決的問題。
隨身咖啡杯的設計目的是減少塑膠使用，但也符合人體工學，杯子頂部為可摺疊設計，有點像常見的摺疊外賣紙盒，分成 3 部分摺疊並互相卡住。想法其實很簡單，但是要做得好用並耐用就不容易了。
（Source：Unocup，下同）
這種無蓋紙杯能取代傳統的塑膠杯嗎？目前看來還是較美好的願景，這種無蓋設計的杯子長時間應都不會成為主流，也有更容易變形等缺點。如果是外賣食物使用，和塑膠杯蓋哪種更容易灑出來也是個問題，很多想像不到的情境都阻止這種無杯蓋設計紙杯普及。
不過一次性飲品環保進程的確如火如荼進行中，如麥當勞和喜茶用紙吸管代替塑膠吸管，連鎖咖啡巨頭星巴克也加入這環保計畫。雖然塑膠杯的問題不像吸管有直接替代品，但 Unocup 這類產品也帶來更多可能性。
We’re removing plastic straws in our stores globally by 2020—reducing more than 1 billion plastic straws per year from our stores.
— Starbucks Coffee (@Starbucks) 2018年7月9日
他們還與藝術家 Alexis Kandra 合作，為 Unocups 開發獨特的視覺品牌標識。Kandra 以注重自然的設計聞名。行銷策略與 Kandra 合作是很好的呼籲，喚醒人們保護生態環境的意識。
為了製造可回收的咖啡杯並分發到咖啡廳和餐廳，設計師還在 Kickstarer 發起眾籌，目標是籌集 14,500 美元幫助環保杯推向市場。包括第一批生產成本及藝術家 Kandra 的報酬，且考慮到很多咖啡廳已在推行紙吸管，和這無杯蓋紙杯也可無縫配合。
除了不使用塑膠，Unocups 設計師還表示，它們非常易於使用，類似外賣盒的摺疊方式展開後直接喝也比塑膠杯蓋更方便，批量生產也十分簡單。如果哪天星巴克用這個杯子裝太妃榛果拿鐵，筆者應該還是願意嘗試的。
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