人體的奧妙仍等待大家的發掘，科學家發現竟然有未曾發現的殺手 T 細胞，能夠對付多種不同類型的癌症細胞。假若能夠應用活化這種殺手 T 細胞，不僅治療癌症也能減少病人治療過程的副作用。
由英國卡迪夫大學 (Cardiff University) 的科學家研究威爾斯血液銀行的樣本，想從中找出能對抗細菌的 T 細胞，卻意外發現能夠對抗多種癌症的新類型 T 細胞。
研究團隊發現新發現的殺手 T 細胞有特別 T 細胞受體 (T-cell receptor，TCR)，藉由與細胞上的人類白血球抗原 (human leukocyte antigen，HLA) 結合，能掃描細胞找出細胞內在做什麼，假若細胞癌化則殺手 T 細胞除掉癌細胞，但不會動到正常的細胞。
▲ T 細胞偵測與攻擊癌細胞的流程。(Source：卡迪夫大學)
儘管 HLA 變異太大，難以從中發展免疫療法，但有種類似 HLA 的分子 MRI (Major histocompatibility complex, class I-related)，變異狀況並不大。這次發現的殺手 T 細胞具備特殊的 MR1 受體，能夠鎖定癌細胞細胞膜上異常的 MR1，由於 MR1 的變異不大，因此這種殺手 T 細胞能辨別肺癌、皮膚癌、白血病、大腸癌、乳癌、胰臟癌、卵巢癌、腎癌和子宮頸癌細胞，進而獵殺這些異常的細胞。
免疫療法是近年癌症療法的新興治療方式，其中 CAR-T 療法藉由人工變造的 T 細胞，來尋找並攻擊病人體內的癌細胞。不過 CAR-T 療法只能應用在特定幾類癌症上面，像是腫瘤類型的癌症就無法用上了。
研究團隊相當驚訝能找到受體如此廣泛的 TCR，假若將這種新發現的 T 細胞，與 CAR-T 療法整合，將出現一種能對抗多種癌症的免疫療法，相比下現行的免疫療法仍舊只能面對特定的癌症。
研究團隊指出，目前還只有初步的成果，距離真正能夠用在人體試驗甚至治療都還為時太早了。不過如果型態不一的癌症有辦法靠廣效性療法處理，不只造福病人也能減少醫療上的支出。
- Genome-wide CRISPR–Cas9 screening reveals ubiquitous Tcell cancer targeting via the monomorphic MHC class I-related protein MR1 (論文)
- Immune discovery ‘may treat all cancer’
- Immune cell which kills most cancers discovered by accident by British scientists in major breakthrough
- Breakthrough discovery could lead to ‘one-size-fits-all’ cancer treatment
(首圖來源：卡迪夫大學)
