英國渦輪機廠 Rolls Royce（勞斯萊斯）其實也有涉獵核電，其小型模組化核反應爐（SMR）外型設計科幻優美，平常看起來像煙囪的核反應爐安全殼恍如橢圓形的金屬膠囊，而勞斯萊斯最近想讓自家設計理念成真，計劃在英國建設、安裝並經營 15 座 SMR，預計第一座會在 2029 年開始運作。
勞斯萊斯技術長 Paul Stein 24 日接受 BBC Radio 4 採訪時，表示公司正在進行 SMR 研究，根據世界核能協會資料，世上約有 448 座核電廠運作，更有53 座正在新建，勞斯萊斯相當看好核能未來的發展。
只不過他也表示，目前核能發展多集中東歐與亞洲，歐洲與北美除了環保因素之外，天然氣便宜、核能建設工時長又複雜昂貴也是個挑戰。Stein 指出，要推動歐洲停滯的核能發展，SMR 技術不僅是重點，還是一劑強心針，這種反應爐可大量製造，用一般的連結式卡車運到現場，再組裝起來就可成為區域型核電廠，具有快速、方便、精準優勢，此計畫既可重振英國核工業，又能滿足 2050 年英國零排碳能源目標。
（Source：勞斯萊斯）
根據官網介紹，勞斯萊斯的小型模組化反應爐為三迴路、小型壓水反應爐（Pressurized Water Reactor，PWR），冷卻液循環流過 3 個離心反應爐冷卻水泵（RCP）後，再通往相對應的 3 個 U 型蒸汽產生器。其裝置容量約為 400-450MW，輸出功率為 1,200-1,350 MWth，所使用的燃料棒是標準的二氧化鈾（UO2），搭改各種主動、被動安全系統，預計每個 SMR 的使用壽命為 60 年，足以滿足人口達 70 萬的里茲市的用電需求，電價也相當便宜，預計每 MWh 60 英鎊（每度電約新台幣 2.35 元）。
如上右圖，三迴路反應爐位於紅色的核島（Nuclear Island），隔壁的黃色區塊為渦輪機區域（Turbine Island），藍色區塊則是冷卻水幫浦房。而勞斯萊斯聲稱，外圍那美觀又時尚的圍阻體具有防震、防海嘯優點，甚至可以抵禦飛機撞擊。
勞斯萊斯預計在英國建設並經營 10 到 15 座 SMR，預計到了 2050 年，可帶來 520 億英鎊的價值，出口總額可達 2,500 億英鎊，並新增 40,000 個工作機會。Stein 表示，第一座 SMR 預計會在 2029 年落成併網，目前看好威爾斯、英格蘭西北部的退役核電廠，相當適合「老屋翻新」。
不過也有反對者指出，SMR 技術大約要到 2030 年才能準備就緒，若要把 SMR 當成 2050 年無碳電力氣候目標的幫手，或許為時已晚。
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（首圖來源：勞斯萊斯）
