皮膚是人們重要且最大的器官，擔任保護身體、排汗與感知外界等重任，而最近美國科學家研發的穿戴式設備「電子皮膚」，不僅裝有感測器、無線通訊，可以用來檢測體溫、血糖與心律，也不用擔心供電，這一小小塊電子皮膚用汗水供電。
電池容量與大小都是發展穿戴式設備必須要考慮到的重點，續航力夠不夠？設備會不會太大？這些都可能會影響買氣，對此美國加州理工學院（Caltech）或許可以解決這個問題，電子皮膚其中的生物燃料電池可以轉換汗液中的乳酸，當作電力來源。
電子皮膚乍看之就下就只是貼在皮膚上的橡膠貼片，但內有玄機，其中的生物燃料電池由奈米碳管製成，再透過白金、鈷催化劑以及乳酸鹽分解酶，把汗水中的乳酸轉換成電力，最後再與氧氣結合產生水與丙酮酸，這個過程就跟一般的新陳代謝一樣。
只不過研究並沒有指出發電量如何，僅表示發電量達每平方公分幾毫瓦，但團隊也補充，電子皮膚足以供電感測器，能用來監測心率、體溫和血糖，甚至可以使用藍牙，人們使用藍牙傳送感測器中的資料。
Caltech 醫學工程系助理教授 Wei Gao 表示，過去電子皮膚主要的傳輸技術是近距離無線通訊（Near-field communication，NFC），只能在相距幾公分內進行資料傳輸，而藍牙雖然需要更大的功率，但在實際的醫療與機器人應用面來說，藍牙的連接性更廣，使得產品吸引力更高。
研究員也指出，在汗水的幫助下，電子皮膚可以運作好幾天。展望未來，團隊認為這種電子皮膚除了是穿戴式生物感測器，還是人-機器互動（human–machine interface）領域的一環，藉由收集各種生命象徵與分子訊息，進一步最佳化與設計下一代義肢。目前研究已經發表在《 Science Robotics》。
而電子皮膚也確實是讓義肢「有感覺」的途徑， 2017 年 3 月，英國格拉斯哥大學可彎曲電子和感測技術（BEST）團隊就利用石墨烯開發出一款太陽能電子皮膚，可透過內置感測器來模仿人類皮膚觸覺反應，並在 2018 年用石墨烯與銀打造 3D 可撓泡沫層，研發出可用於穿戴式設備的超級電容，這項研究讓未來穿戴式健康檢測系統只需要陽光就能充電。
- Electronic Skin Fully Powered by Sweat Can Monitor Health, Serve as Human-Machine Interface
- Sweat could power battery-free health trackers of tomorrow
（首圖來源：Caltech）
