本月初，科學界傳出北極出現迄今為止最大臭氧層破洞的消息，並預告該洞不尋常但會自行癒合。時間過了 3 個禮拜，現在科學家報告北極該臭氧層破洞終於重新閉合，至於這是否成為北極臭氧層反覆發作的趨勢，目前還沒有定論。
大自然種種怪異現象從來不是人類可全盤掌握的知識，1980 年代首度確認的南極洲臭氧層空洞（Ozone depletion）是人為氟氯碳化物排放造成，因此全球開始致力於禁止氟氯碳化物的使用，然而經過 30 年努力，我們終於聽到 2019 年南極臭氧層破洞範圍縮至最小，卻在 2020 年聽到北極臭氧層出現當地迄今為止最大的臭氧層破洞。
今年 4 月初，出現在北極上空迄今為止觀測到最大的臭氧層破洞，科學家表示臭氧層在離地 18 公里左右嚴重枯竭，不過似乎並非人為造成，而是由一個異常強烈且持久的北極極地渦旋所引起；至於上一次在北極上空觀測到同樣強烈的臭氧消耗已是 2011 年春天，但和當年相比，今年的臭氧消耗量似乎加劇，因此科學家們今年全神貫注追蹤著。
通常來說，陸地與山脈的存在對天氣影響甚鉅，這解釋了為什麼北極極地渦旋通常比南半球的弱，且溫度也不會下降到南極洲那麼低。然而今年，北極極地渦旋異常強大且壽命持久，足以形成極地平流層雲（polar stratospheric clouds），吸附並分解氯貯存物質、進而導致北極臭氧大量損失。
由於並非人為活動減少影響（雖然很多人第一反應都認為跟武漢肺炎疫情有關），現在隨著北極極地渦旋消散，確認該臭氧層破洞也隨之閉合，並且科學家強調，目前尚無充分數據可判定北極這種大型臭氧層破洞是否會成為新趨勢。
我們還需要繼續觀察北極是否還會再出現如此強大的極地渦旋。
The unprecedented 2020 northern hemisphere #OzoneHole has come to an end. The #PolarVortex split, allowing #ozone-rich air into the Arctic, closely matching last week's forecast from the #CopernicusAtmosphere Monitoring Service.
More on the NH Ozone hole➡️https://t.co/Nf6AfjaYRi pic.twitter.com/qVPu70ycn4
— Copernicus ECMWF (@CopernicusECMWF) April 23, 2020
- The largest-ever Arctic ozone hole developed this spring. Now, scientists say it’s closed.
- North Pole’s largest-ever ozone hole finally closes
- CAMS tracks a record-breaking Arctic ozone hole
（首圖來源：pixabay）
