武漢肺炎疫苗研發速度比不少研究人員及藥廠預期還要快，輝瑞（Pfizer Inc.）也加入其他業者行列，宣布加快旗下實驗性疫苗的測試時間表，預估今年秋季就能取得緊急使用授權。
《華爾街日報》報導，輝瑞執行長 Albert Bourla 28 日表示，倘若健康主管機關簽字核准，武漢肺炎疫苗試驗最快下週就可在美國展開，結果最早能於 5 月出爐。若進一步測試證明疫苗的確有效用，輝瑞可於緊急狀態下在秋季開始配送疫苗，並於年底取得廣泛配送的核可。
輝瑞對武漢肺炎疫苗及藥物研究已投資 5 億美元，還額外支出 1.5 億美元擴充產能，以期能快速並大量製造抗病毒藥物（包括測試成功的疫苗）。輝瑞正在跟德國生技公司 BioNTech SE 共同開發 mRNA 疫苗，這種新興的基因技術可藉由 DNA 指示人體細胞製造某種特定蛋白。
不過，部分專家對這些急就章研發出來的疫苗感到擔憂。Emory Vaccine Center 副董事 Walter Orenstein 博士表示，「我從不知道病原體被辨識出來後，疫苗只需一至一年半就可研發出來，通常這都得花上數年。」考慮到所有需要進行的測試，他對安全有效的疫苗能否快速推出感到懷疑。
《紐約時報》27 日報導，一款武漢肺炎候選疫苗預定 5 月底就能對 6 千人展開臨床實驗，最快 9 月可在緊急狀態下使用。這款疫苗是由牛津大學詹納研究所（The Jenner Institute）負責研發，能保護猴子不受新冠病毒侵擾。
詹納研究所主任 Adrian Hill 博士指出，牛津大學的研究人員上週就對 1,100 人接種疫苗，測試安全性並監控有效性。倘若候選疫苗的確安全，研究人員會在 5 月底開始對 5 千人接種疫苗，看看疫苗是否能順利預防武漢肺炎。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/Montgomery County Planning Commission CC BY 2.0）
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