福衛三號服役 14 年，5/1 功成身退

國研院太空中心 30 日宣布，福衛三號已經持續運轉 14 年，預計 5 月 1 日結束衛星任務，正式退役。後續由去年 6 月升空的福衛七號接手，每天提供超過 4,000 點氣象資料。

福爾摩沙衛星三號（福衛三號）是全球第一個氣象衛星星系，也是台美雙邊國際合作計畫之一，台灣時間 2006 年 4 月 15 日，在美國加州范登堡空軍基地搭乘美樂達（Minotaur）1 號火箭升空，原本設計壽命 5 年，但至今已持續運轉 14 年，目前福衛三號跟福衛七號都有搜集資料。

國研院太空中心與美方合作團隊美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）研議，決定福三在今年 5 月 1 日正式結束衛星任務，美方也同時自 5 月 1 日起停止提供福三下載資料接收與傳輸服務，正式終止支援福三的地面操作任務，福三功成身退。

國研院太空中心表示，福三是由 6 顆衛星組成，因運作多年、電力逐漸衰退，目前只剩 1 顆衛星（FM6）斷斷續續產出少量氣象資料，每天僅能提供數百點資料。

接替福三任務的福衛七號，已在 2019 年 6 月 25 日發射升空，2020 年 3 月 7 日正式對國際公開觀測資料，每天由中央氣象局的台灣資料分析中心網站公布前 1 日的完整大氣觀測資料給全球使用，讓相關單位研究極端氣候、異常氣候、颱風的形成與路徑，與強降雨的預測與分析。

國研院太空中心表示，目前福七每天可提供超過 4,000 點資料，已足以取代福三功能，福三除役對任務影響不大。

福衛三號的任務是以掩星觀測原理反演大氣層的剖面資訊，包括溫度、濕度、大氣壓力，以及電離層電子密度。其 6 顆衛星在太空運行 14 年，共計 5,129 天，大氣資料免費對全球開放，截至今年 4 月 20 日，共有 92 個國家、4,551 人使用。

福衛三號被譽為「太空中最精準的溫度計」，2012 年歐洲中期預報中心（ECMWF）分析福衛三號的資料顯示，福衛三號資料量雖然只占天氣預報所有使用資料的 2 到 3%，但對減少預報誤差的貢獻度卻達 10%，貢獻度排名前 5 名。2012 年美國大選前的桑迪颶風（Hurricane Sandy）來襲時，福衛三號的颶風路徑預測，曾準確地協助美國聯邦政府進行緊急疏散的決策判斷。

太空中心表示，福衛三號在全盛時期也創下相當輝煌的紀錄，獲得頂尖期刊「自然」、「科學」及大氣科學、工程領域期刊許多報導。福三讓台灣成為世界少數幾個氣象資料輸出國，與國外進行氣象觀測資料交流，提升台灣在掩星數值氣象觀測領域的國際地位和重要性。

（作者：蘇思云；首圖來源：國家太空中心 NSPO）