電腦模型顯示，月球比先前推測年輕 8,500 萬年

一項新的研究發現，早期的月球可能擁有持續 2 億年的岩漿海洋，比科學家認為的更長。研究人員說，這些新發現可能揭示地球和太陽系其他部分形成過程。

科學家認為地球約在 45 億年前出現，月球不久後誕生。月球起源的主要解釋是，是由兩個原行星碰撞造成，其中一個形成新生地球，另一個形成如火星大小、名為 Theia 的天體。

這項研究的主要作者、德國航空太空中心的行星科學家 Maxime Maurice 指出，早期的月球從這次巨大撞擊的碎片聚積而成，碰撞後溫度之高，足以使其地函岩石大量熔融，形成所謂的岩漿海洋（magma ocean）。

Maurice 說，研究人員開發出古代月球岩漿海洋凝固的模型。考慮當時許多過程的影響因素，包括一些先前研究皆忽視的部分。過程之一就是地函對流（在固體地函形成漩渦和攪動的方式），若發生在地球，則會導致火山活動。

總而言之，他們發現月球岩漿海洋可能維持 1.5 億到 2 億年才凝固，持續時間比之前認為長 10 倍。他們還估計月球形成於 44 億至 44.5 億年前，比之前的估計晚 5,000 萬至 1 億年，這個年齡與地球地核年齡非常接近。此研究發表在《科學進展期刊》（the journal Science Advances）。