為了防止疫情擴散所實施的封城措施，悄悄讓天空與環境變乾淨，連帶推升發電量，麻省理工學院科學家就發現，以「霧霾」聞名的印度德里，封城讓天空前所未有地清澈，太陽能發電量在 3 月下旬提高 8.3%，4 月發電量也增 5.9%。
雖然發電量升幅聽起來好像不高，但終究是在短時間內高出預期 3、4 倍，且還能進一步將太陽能系統利潤提高 5 倍。麻省理工學院科學家指出，研究首次量化降低空氣污染對太陽能發電量，且該研究也適用於各地太陽能系統。
過去很難進行這類的實驗，畢竟前提是當地空氣污染有所改善。而最近因為武漢肺炎（COVID-19，新型冠狀病毒），為了避免群聚感染，許多國家祭出居家令、限行令，若非購買物資或是緊急狀況，皆不可出門，這導致街上的車輛愈來愈少、航班銳減，產業進展受阻，進而讓空氣污染隨之緩解。
像是歐洲太空總署哥白尼哨兵-5P（Copernicus Sentinel-5P）數據顯示，與 2019 年同期相比，歐洲部分城市的空污水準下降 45%-50%，英國、西班牙、德國三大太陽能發電量也創新紀錄， 雪菲爾大學（Sheffield University）的 Sheffield Solar 資料就顯示，英國太陽能發電量在週一達到 9.68GW，在此之前最高紀錄是 2019 年 5 月的 9.55GW。
雖然麻省理工學院科學家認為，這最主要是因為天氣異常非常晴朗的緣故，其實並不是因為空污大減，對此麻省理工學院的研究對象為空氣污染本身就很嚴重的印度，根據先前的研究，污染讓德里的太陽能系統總輸出降低 10%，嚴重影響發電效益與經濟效益，而新研究指出，與 2017 年至 2019 年同其相比，自從 3 月 24 日封城後，德里空氣污染量下降 45%–50%。
太陽能大敵空污緩解後，發電量在 3 月下旬提高 8.3%，4 月發電量也增 5.9%。機械工程教授 Tonio Buonassisi 表示，透過這項研究，得以窺見一個空污大幅減少的世界；研究人員也表示，太陽能也可以形成一個正向回饋迴路，裝設愈多的太陽能板，改善空氣污染後，也能進一步推升太陽能系統的發電量。
論文作者 Ian Marius Peters 則表示，這是一項定量評估（Quantitative Assessment），無論當地有沒有空氣污染，都可以透過這項模型建立基準。
- Pandemic pollution drop found to boost solar panel output
- Covid-19 shutdown led to increased solar power output
（首圖來源：麻省理工學院）
