馬斯克透露 SpaceX 星艦 SN8 原型細節，計劃 2024 年將人類送上火星

近日，伊隆‧馬斯克（Elon Musk）透露一些關於星際飛船 SpaceX 未來測試的細節，SN8 原型機將有鼻錐，並嘗試進行 6 萬英尺的來回飛行。

SpaceX 正在德州 Boca Chica 工廠研發 SpaceX 運載火箭，近期已完成 2 次早期星際太空梭原型 SN5 和 SN6 的短距離、150 公尺（略低於 500 英尺）試飛。據馬斯克透露，目前 SN8 將在「約一週內」建造完成，並計劃進行更高海拔的測試發射。

SpaceX 原型過去幾週進行所謂「短跳」測試，飛機已起飛並著陸，但頂部安裝了模擬砝碼，代替本該安裝在最終產品 Starship 頂部的實際圓頂鼻錐，以保護船上所有貨物。

眾所周知，SN5 和 SN6 通常比為糧倉，但在機頭正反兩面也缺少大型控制襟翼，控制襟翼的功能有助於控制飛行。

據馬斯克說法，未來 SN8 將會升級，同時擁有這 2 種功能。

這個版本的原型機也將經歷同樣的早期測試和先兆測試，包括靜態火力和其他地面檢驗，然後再進行一次靜態火力測試，最終試圖飛到 6 萬英尺高空，飛行高度可至平流層，然後返回地面控制著陸。

之前有報導稱，SN5 和 SN6 都是由 301 不鏽鋼製成，SN7.1 是由 304L（或至少是這種合金的變種）製造。SN8 也是由 304L 合金製造，飛行器將幫助測試 SpaceX 的星際太空梭發射系統（SLS），最值得注意的是，SN8 將配備 3 台猛禽發動機。

SN8 繼續成為第一艘完整的星際太空梭時，SN9 也初現蹤跡，SpaceX 生產現場的大帳篷裡有個圓頂部分，可能正在生產太空梭最難建造的零部件之一──艙壁。

從 SN5 到 SN9，馬斯克的「火箭夢」不只於此。

據《太陽報》報導，馬斯克計劃 2024 年將人類送上火星，並在 2050 年之前，在火星建造能自給自足的城市。

報導提到，SpaceX 最近完成了星艦火箭原型機第二次「跳躍」測試，目標是使用星際太空梭將太空人帶到月球、火星及其他地方。

8 月，馬斯克在直播說：

我們必須建造一座城市，並達到自給自足的地步。我想強調，這是一件非常危險並且困難的事。這不是膽小鬼，因為搞不好很有可能會死。這很難，但如果成功了，將非常光榮。

整理馬斯克公開發表過的言論，可以發現，為了達到火星城目標，馬斯克為自己勾勒出粗略的時間表。

先是 SpaceX 宣布研製超重型火箭助推器，可在 10 月下一次星際太空梭活動前測試。

隨後，馬斯克透過 Twitter 聲稱，SpaceX 可能會在同月發表最新進展報告。他還曾表示，到 2021 年，星際太空梭的首次軌道飛行「可能」會發生。

不過，馬斯克接受 ExploreMars.org 網站採訪時卻表示：「最初的想法可能行不通。這是未知的領域。從來沒有人製造過完全可重複使用的完整軌道火箭。完全擁有這點非常重要。」

之後馬斯克希望 2022 年送日本億萬富翁前澤友作（Yusaku Maezawa）和 6~8 名藝術家環月。

馬斯克的目標是在 2022 年前完成火星貨運任務，並在 2024 年完成載人火星任務。

馬斯克之前還透露，SpaceX 計劃 10 年內在德州南部的工廠建造 1 千艘星際太空梭。如果他說的為真，那就是每年需要建造至少 100 枚火箭。

最終，我們的目標是每年發射 1 千次星際飛船飛往火星──平均每天 3 次。每次旅行都會有 100 名乘客前往這顆紅色星球，成為火星特大城市的市民。

據馬斯克預測，一支由 1 千艘星際太空梭組成的艦隊要 9 年左右才能將 100 萬人送上火星。

美媒 techcrunch 一篇報導認為，相對馬斯克最早、最樂觀的預測，SpaceX 在星際飛船研發的步伐有些落後，但馬斯克對時間框架的估計過於樂觀，這也是他一直不願承認卻不得不承認的事實。

火箭研製出了名的困難，所以首次高空飛行嘗試失敗的可能性依舊很大。特別是 SpaceX 開發程序著重快速更新，從早期錯誤吸取教訓，並構建同時開發的原型，包含從各代產品汲取的不同經驗教訓。儘管可能沒有使馬斯克發瘋的時間表，但進展非常迅速，特別是現在最新原型已可承受住壓力測試並升空。

最後一問，你覺得馬斯克的「火星夢」會成真嗎？

（本文由雷鋒網授權轉載；首圖來源：Flickr/Daniel Oberhaus CC BY 2.0）

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