蘋果（Apple）所推出的 Apple Watch 近年來討論度不斷，因為用戶可藉由 Apple Watch 來偵測跌倒、心房顫動等不利於健康的狀況；而現在更有新研究指出，Apple Watch 可望用來檢測用戶是否罹患，或者是用戶在新冠肺炎潛伏期時就先將問題揪出。
包括紐約西奈山（Mount Sinai）醫院等醫學權威學術機構研究指出，Apple Watch、Garmin 手錶，以及 Fitbit 的穿戴式設備等，都有機會做到在新冠肺炎症狀出現之前，就先預測一個人是否罹患新冠肺炎，甚至有可能做到檢測病毒。一名史丹佛大學的醫學專家也認為，穿戴式設備在新冠肺炎大流行期間，可能可扮演至關重要的角色。
有西奈山醫院的研究人員發現，Apple Watch 可以檢測到一個人心跳的細微變化，而這些細微變化有可能可以作為用戶染上新冠病毒的依據，且最快在病患發病前 7 天就能檢測出來，而不用等患者已經出現病徵後才前來檢測。西奈山醫院醫學助理教授 Rob Hirten 就表示，研究的最終目標，是要在病毒已經感染一個人時，患者就能立即透過一些工具了解自己已經罹病。
具體來說，研究就是要藉由穿戴式設備來分析稱為心率變異性（Heart Rate Variability）的數值，也就是心跳間的時間變化，心率變異性可用來衡量人體免疫系統的運行狀況。Hirten 表示，心率變異性會隨著人體內的發炎狀況而有所不同，而如果透過穿戴式設備來加以檢測心率變異性，那麼就有機會讓人們在發病前就確定自己是否已經染上新冠病毒。
而該研究有指稱，與 COVID-19 檢測為陰性的個體相比，COVID-19 陽性的個體心率變異性較低；換句話說，罹患新冠肺炎的患者每次心跳間隔時間變化較小。事實上，高心率變異性能表現出一個人的神經系統活躍、適應力高，且對壓力的適應力也更強。
不過，蘋果並沒有參與研究，也沒有為該研究提供任何的資金協助，不過該公司知道 Apple Watch 的這項潛在功能；執行長提姆庫克甚至在去年 9 月的發表會，提過 Apple Watch 用於西奈山醫院的研究。
（首圖來源：蘋果）
