廢食用油 （used cooking oil，UCO）雖然不能再入鍋，但還是有許多再利用價值，好比提煉成生質燃料，歐盟各國也藉此進口大量廢食用油來製造生質燃料，只是最近荷蘭環境顧問團體 CE Delft 聯盟研究顯示，歐洲對廢食用油的大量需求，可能會導致東南亞森林砍伐加劇，其實沒有比較環保。
不過廢食用油回收再利用，跟東南亞森林砍伐有什麼關聯呢？
目前歐洲已經開始逐步限制在生質燃料使用棕櫚油，更預計會在 2030 年全面禁止棕櫚油生質燃料，為得便是希望在推廣生質燃料的同時，也不希望造成嚴重的森林砍伐，避免追求綠色能源而本末倒置地濫砍森林。
因此英國與歐盟各國進口大量廢食用油來開發生質燃料，歐洲運輸環境聯合會（Transport and Environment）委託荷蘭環境顧問團體 CE Delft 聯盟的研究顯示，自 2014 年廢食用油製成的生質燃料雖然年年增，同時需求也增加 40%，全球更已經出現供不應求的情形，預計 2030 年歐洲廢食用油的需求量還會翻倍，達到 600 萬噸。
目前歐洲有 50% 的廢食用油來自國外，其中 34% 來自中國，19% 來自馬來西亞、印尼，不過廢食用油的再利用用途不僅僅只有生質燃料，還可以用於肥皂、硬脂酸、畜牧飼料等，研究發現，由於生質燃料對廢食用油的需求大增，中國、泰國、印尼與馬來西亞等地出口比例增加，原本使用廢食用油的產業就得轉向使用其他油品。
2019 年馬來西亞就出口了 9,000 萬公升的廢食用油到英國與愛爾蘭，如果用該國人口來換算，也就是說每個人就要生產並出口 3 公升的油，T&E 運輸與環境部主管 Greg Archer 表示，由於我們正大量收購廢食用油，相對他們可以使用的量就會減少，轉而購買更多的油——主要都是便宜的棕櫚油，因此間接地，歐洲的大量收購讓東南亞砍罰更多的森林。
報告也指出，由於廢油價格比棕櫚油還要昂貴，也可能會有業者濫砍森林以生產更多的棕櫚油並魚目混珠，若沒有進行材料測試可能會使狀況更加猖獗，不過對此歐洲廢棄物生物燃料協會（European Waste-to-Advanced Biofuels Association，EWABA）掛保證，表示已經制定強有力的認證計劃。
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（首圖來源：shutterstock）
