加拿大英屬哥倫比亞大學研究團隊，近日在《加拿大醫學協會期刊》發表文章指出，隨著各國 COVID-19（武漢肺炎、新型冠狀病毒）疫苗接種率上升，以及逐漸解封防疫措施，原本案例稀少的呼吸道融合病毒將捲土重來，對嬰幼兒健康造成重大影響。
呼吸道融合病毒（Respiratory Syncytial Virus，RSV）好發於嬰幼兒，COVID-19 疫情前，全球每年約 270 萬嬰幼兒感染 RSV 病毒，為嬰幼兒死因排名第四，與腸病毒、流感病毒同為各國每年嚴防的幾種健康威脅之一。
▲ 電子顯微鏡下的 RSV 病毒。（Source：NFID）
研究團隊指出，去年疫情期間，加拿大 RSV 病例僅有 239 例，相較於前年的 18,860 例來說相差許多，但隨著加拿大疫苗接種率上升，許多州開始放鬆防疫管制，RSV 的病例隨即大幅增加，而 RSV 病例增加將會壓縮到加護病房的醫療資源，對於 COVID-19 疫情防範將帶來負面影響。
與台灣相近的日本，本月也爆出 RSV 感染病例比起 COVID-19 疫情嚴峻的 2020 年，暴增約 400 倍，台灣去年 10 月疫情尚不嚴重時，也一度因防疫措施放鬆，使 RSV 病毒小流行。
在 COVID-19 疫情發生前，台灣每年約有10,000 名嬰幼兒感染 RSV 病毒，感染前三天主要症狀為發燒、咳嗽、鼻塞、喉嚨痛等類似感冒的症狀，但由於病毒會攻擊下呼吸道，因此若延誤治療，可能引起嚴重咳嗽、呼吸困難、臉色發紫等急症，且若嬰幼兒有早產、免疫不全、慢性肺病、免疫不全或肺部氣管發育不全等情況，發生急症的機率與死亡率皆會大幅提高。
隨著台灣各縣市解封在即，除了口罩還是隨時配戴，勤洗手、環境消毒和保持社交距離，還是保護自己與家中嬰幼兒遠離 COVID-19 與 RSV 病毒威脅的最佳方法。
（首圖來源：shutterstock）
