被勒索的作家，美國 Goodreads 一星負評轟炸潮

「書本界的Facebook」

你有聽過Goodreads嗎？成立於2007年的網站號稱「書本界Facebook」，讓網友以書交友，可為書籍評分、留評論、建立書籍討論小組等，此平台也是許多獨立出版作家被外界看見的機會。

不給錢，就搗蛋

然而有心人士運用這點，開始勒索獨立作家、非白人作家、支持LGBTQ等作家，如果不支付贖金就要在Goodreads把他們的心血「洗成一星」，尤有甚者更寫一則則惡毒書評，摧毀作家發聲的機會。

以寫言情小說和短篇故事為主的獨立出版作家布萊克（Beth Black）就遇到網路勒索犯，準備綁架她的作品。

▲ 透過留下大量一星負評，不肖人士想藉此阻斷受害者的作家之路，除非受害者願意付錢「贖」回原本的評分。（Source：pixabay）

出動一星負評，狂洗作家心血

幾個月前，布萊克在Goodreads預告她即將出版新書，過不久就收到一封全大寫英文字母寫成的email，威脅她如果不付錢就要用負評淹沒她的新書：

要不用妳的錢包照顧好我們的需求，要不我們會摧毀妳的作家事業。付錢給我們，不然為了妳自己好，消失在Goodreads。

結果布萊克沒有付錢，「我把這件事回報Goodreads，然後幾小時後，我注意到我寫的書開始掉星，收到一堆一星書評。」

恐讓作家之路止步

為了寫作事業成功，布萊克和許多沒沒無聞的作家一樣，渴求讀者看她的書、寫書評，但這些來路不明的一星書評卻可能讓她的作家之路止步。

布萊克坦言：「對沒什麼人脈的作家來說，要找到書評很難，你不希望只有自己的親友寫書評，當然親友這麼做很貼心，但無法成就事業。」

▲ Goodreads首頁。目前Goodreads有超過百萬名使用者，堪稱全球最受歡迎也最有影響力的書籍社群網站。（Source：Goodreads）

全球最大書籍社群網站

網路勒索犯正是抓住這點勒索作家，也把Goodreads變成犯罪獵場，且這獵場大得驚人，目前全球有數百萬名愛書人互相交流，為書籍評分和寫書評，堪稱全球最受歡迎也最有影響力的書籍社群網站。

書本界的影響力就等同Facebook

2013年，科技巨頭亞馬遜（Amazon）看到Goodreads日益蓬勃，決定以1億5,000萬美元（約台幣42億3,825萬元）收購Goodreads。當時《大西洋月刊》分析為什麼亞馬遜要買Goodreads時寫道：「總而言之，出版界Goodreads的影響力就像Facebook。」

Goodreads是「必要之惡」

在沒有強勁對手下，Goodreads的影響力與日俱增，越來越大。

曾待過麥克米蘭（Macmillan）、利特布朗公司（Little, Brown and Company）等知名出版集團的資深編輯斯坦（Erin Stein）表示，出版業視Goodreads為「必要之惡」。

「我希望不用管Goodreads，但它對出版業又是關鍵一環。」斯坦提到，書在Goodreads評分高有助銷售：「許多作家、部落客都在上面活動，出版業當成行銷工具，替書打知名度。你無法完全忽視它。」

▲ 抓住作家想正面曝光的軟肋，網路勒索犯就以此要求作家付錢。（Source：Unsplash）

給勒索犯可趁之機

作家也和出版業一樣，縱使想忽視Goodreads，但書要賣好就得管評分，這就給網路勒索犯可趁之機，某些作家也逐漸覺得，Goodreads的評分系統帶來的傷害大過好處。

Goodreads：案件調查中

多次被抗議評分系統有問題、平台管理不當後，Goodreads發言人7月底出面回應，表示正著手調查負評勒索案的可疑分子，Goodreads也鼓勵受影響的作家出面回報。

負評轟炸問題嚴重

對非白人作家丘佩科（Rin Chupeco）而言，Goodreads管理不當早已積重難返，且問題如滾雪球越滾越大，一大問題就是「負評轟炸」：會有一堆帳號冒出來，故意把某本書評分洗成一星，並留下大量負面言論，內容也不一定針對書籍本身，有時會針對作家或擁護的價值。

資深編輯斯坦說：「有很多人並不是真的在寫書評，他們甚至在書籍正式出版前就上傳評論，所以不過是在捧或貶低作家。」

▲ 身為作家，最希望的就是作品被人看見、受公正評價。（Source：pixabay）

同行支援，把評價搶回來

布萊克遭「負評轟炸」後，一群同行冒出來聲援她，上傳正面評論對付負評，想將她原本獲得的星級搶回來。

布萊克表示，幸虧她的案子受大眾高度關注，Goodreads很快就介入，協助移除冒犯的評論。

結局常不了了之

但科幻小說家列奧諾娃（Alina Leonova）就沒這麼好運了，她也和布萊克遇到一模一樣的事，網路也出現許多同仇敵愾的受害者，但Goodreads只說正在研究「防止這種事再次發生的方法」，之後就不了了之。

going from 3.9 to 3 in goodreads is… ? I knew this was gonna happen, but maaan they sure really didn’t expect me to call them out when they’d gotten away with it for awhile without anyone talking, huh. Anyone know a GR librarian? ?

— Rin Chupeco (THE EVER CRUEL KINGDOM out now!) (@RinChupeco) April 21, 2020

非白人作家丘佩科在Twitter求救，表示自己的書在Goodreads從 3.9顆星掉到3分，想問有沒有人認識Goodreads管理員可協助處理。

攻擊目標：非白人作家

比對受害者的共通點時，出版界資深編輯斯坦發現，非白人作家往往是遭攻擊的目標：「這些作家在社群媒體為重要的事發聲，有些人不喜歡他們說的話，所以就跑到Goodreads『負評轟炸』他們的書。」

非白人作家丘佩科就說，去年她公開批評白人暢銷青年小說家麥肯辛李（Mackenzi Lee）在別人作品簽名有問題後，就遭「負評轟炸」。

當時，丘佩科推文問：「作家在『別的』作家書上簽名真的可以嗎？因為這件事發生在我的書，看到白人作家在非白人作家的書簽自己的名字，還拿來當宣傳……在我看來不太好？」

這番話很快替丘佩科引來「一星大隊」攻擊，她說：「我的書評分一夜之間從3.9顆星掉到3顆星，還看到人們跟別人說，不要轟炸麥肯辛李的書，但我才是受害者，不過直到我發聲前都沒人在乎這件事。」

Goodreads大小眼

當丘佩科向Goodreads回報時，她什麼回覆也沒收到。

丘佩科說：「我寄email給Goodreads反映這件事，好幾個美國科幻和奇幻作家協會（SFWA）的成員也想要幫我，但最終什麼也沒發生。」

「過去我有寄信給Goodreads回報其他問題，當時他們很快就回我，但他們從來沒有回覆我這個問題。」

「Goodreads只會移除專門針對作者的評論，但他們並不是每本書都這麼做──他們只為背後有大型行銷和公關團隊的作者這麼做。」

不敢發聲，擔心被騷擾得更嚴重

丘佩科指出，許多非主流作家都遇過一樣的事，但他們擔心會受到更多騷擾而不敢出聲。

所謂「更多騷擾」，美國科幻小說家湯姆林森（Patrick S. Tomlinson）心有餘悸，他有一年半被一群網路跟蹤狂盯上，他每本書在Goodreads和亞馬遜都遭「負評轟炸」。

出動數百個假帳號，留下破千則一星負評

「一年半左右，這個團體……創造了數百個假帳號，好在我好幾本作品留超過1,000則假一星評論。」湯姆林森指出，這些「假帳號」創建時間都很新，通常會取一些冒犯他人的帳號名，並留下誹謗性評論，讓真正的讀者對他的作品不感興趣。

找人冒充作家妻子、業界大咖

在SFWA幫忙下，湯姆林森最後請Goodreads採取行動，但已消耗他大量時間，也對他造成極大壓力。

「這些人假扮成我前妻和現任妻子，找人冒充其他作家和SFWA的董事會成員，想塑造一些業界受人尊重、有分量的人公開批評我和我的作品的假象。事情要嚴重到這個地步，受SFWA出面施壓，Goodreads才願意表態：『OK，我們有問題。』」

▲ 在亞馬遜購物網站要留商品評論，得先滿足帳號驗證和消費金額等基本條件。（Source：達志影像）

應向亞馬遜學習，採取預防措施

湯姆林森表示，他知道負評轟炸這問題要Goodreads根絕並不容易，但他說Goodreads至少該向母公司亞馬遜學習，採取某些預防措施。

舉例來說，要在亞馬遜購物網站留下商品評論，使用者不僅得用email和手機號碼驗證帳號，還得過去一年使用有效信用卡或簽帳金融卡消費至少50美元（約台幣1,413元）。

反觀申請Goodreads的帳號根本就不需繁瑣驗證，有心人士一天內就可創造好幾個假帳號，然後開始負評轟炸目標作家。

收到勒索信，記得向警察報案

澳洲編輯沃利斯（Paul Wallis）建議作家，要是真的收到勒索信，應該要狠狠回信，且就算看到大量負評也不要慌，畢竟像這麼大量的一星負評本身就很可疑，也很沒意義，讀者喜歡這本書依舊會買。

還有一個不那麼有用的方法：向專門處理網路犯罪的警察單位報案，雖然最後可能不了了之，但有助警方建立嫌犯檔案。

離目標還有一段距離

回到Goodreads，網站成立宗旨處有寫：任務是幫助人們「找到和分享喜愛的書」，現在看來離這個目標有段距離。

資深編輯斯坦表示：「Goodreads剛成立時意圖很好，我們一直希望讓人更簡單地找到新書來讀，因為每年都有好多書出版，有好多書都很棒。」

「但此時此刻，Goodreads並沒有滿足這需求，未有效運作。」

• How Extortion Scams and Review Bombing Trolls Turned Goodreads Into Many Authors’ Worst Nightmare
• Op-Ed: Critical info — Phishing scams targeting writers and Goodreads extortion scams
• The summer of writing scams continues with a series of Goodreads ransom notes.
• Two Scams to Watch Out For: Writers’ Conference Phishing Scheme, Goodreads Extortion Scam

（本文由 地球圖輯隊 授權轉載；首圖來源：Unsplash）