曾被喻為「女版賈伯斯」、電影《惡血》的真實女主角──伊莉莎白‧霍姆斯（Elizabeth Holmes）跌落創業神壇後，終於今年 9 月展開為期 3 個月的審判，最高可判 20 年徒刑。
《BBC》報導，2003年，年僅19歲的霍姆斯從史丹佛大學輟學後，成立Theranos新創公司。她聲稱只要從指尖採檢「幾滴血」，就能完成上百項血液檢測結果，連癌症、糖尿病等重大疾病都不例外。
Theranos吸引眾多大咖投資者，包含美國前國務卿舒茲（George Shultz）和季辛吉（Henry Kissinger）、媒體大亨梅鐸（Rupert Murdoch）、傳奇創投家盧卡斯（Donald L. Lucas）、甲骨文公司共同創始人艾利森（Larry Ellison）等，公司市值一度超越90億美元（約台幣2,500億元）。
然而這項技術是假的！謊言揭穿後，霍姆斯被控12項詐欺罪。現在法庭上，她與律師要如何辯護，成為大眾焦點。
「弄假直到成真」
《彭博》報導，曾是律師的密西根大學法學教授麥奎德（Barbara McQuade）指出，霍姆斯有力論點之一是，她唯一的罪是「樂觀」，並聲稱自己只是受矽谷創業文化：「Fake it till you make it」（弄假直到成真）深深吸引。
她描繪美麗願景，也打從心底相信Theranos將為世界帶來變革，吸引投資人、營造樂觀情緒，不是有意誤導他人。只是現實終究趕不上吹噓，霍姆斯過度執著「Fake it」，最終竟無法達成承諾，成了一場騙局。
《紐約時報》指出，此案也取決於霍姆斯對Theranos血液檢測設備的了解程度。律師可以爭辯，她只是代表這間公司的公眾形象，她的前情人、公司前營運長巴爾瓦尼（Ramesh Balwani）才負責技術部分。支持她的投資人當初應該做更多研究。霍姆斯是為了完成野心勃勃的任務，才跟隨充斥矽谷的「浮誇」創業夢。
不過雖然美化誇大的產品功能，是矽谷常見創業手法，但史丹佛大學醫學教授加德納（Phyllis Gardner）批評：「醫療產品需嚴格把關，不能傷害他人；弄假直到成真，不該適用此處。」
恐藉精神創傷脫罪？
《Yahoo財經》、美國全國公共電台（NPR）與《彭博》等外電另指出，霍姆斯與律師計劃以巴爾瓦尼虐待，並造成她精神傷害為由脫罪或減輕判刑。美國前任聯邦檢察官麥克杜格爾（Mark MacDougall）認為，這項指控非常有力，可能證明她不具詐欺意圖，因此不構成犯罪條件。
8月底法庭文件顯示，霍姆斯稱創業時期受巴爾瓦尼長達10年、精神與身體兩方虐待，例如口頭貶低她、監控電話和簡訊紀錄、拿尖銳東西丟她、控制吃、睡、穿著、與誰互動等，甚至將霍姆斯的成功歸功於自己，並情緒勒索「讓他不開心就不愛她」。
種種控制行為讓霍姆斯幾乎喪失做決定的能力，並導致她患有創傷後壓力症候群、憂鬱、焦慮等。《Yahoo財經》報導，霍姆斯的律師已保留傳喚心理學家梅肯特（Mindy Mechanic）的權利，將為其提供專家證詞，法律團隊也表示，霍姆斯極有可能親自出庭作證。巴爾瓦尼則否認一切指控。
這場矽谷大騙局的真相為何未知，《彭博》指出，審判結果證據尚未明朗前，陪審團應該對霍姆斯一案抱持「無罪推定原則」。
然而《衛報》報導，Theranos神話破滅，帶來不可否認的影響是，許多女性創業家都拿來與霍姆斯比較，要求證明她們的創業公司不是下一個Theranos。霍姆斯曾是女性主義偶像，如今卻重重打擊#girlboss（女性老闆）的文化關注現象。
「她確實害了許多病人，又騙了他們的錢。」醫學教授加德納說。
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（作者：邱韞蓁；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：shutterstock）
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