先別管元宇宙了！被年輕人拋棄，Facebook 處境有多難？

Facebook 近期風波不斷，最新公布 2021 年第三季財報喜憂參半，獲利優於市場預期，25 日盤後交易一度漲逾 2%，然而營收與每月活躍用戶人數（MAU）卻不如預期。

淨利成長年增17%至91.9億美元（約台幣2,558億元）；營收成長35%至290.1億美元（約台幣8,074億元）；每月活躍用戶人數雖年增6%達29.1億人，但比原預測少0.2億人。

危機重重，年輕用戶流失

《CNN》報導，Facebook正面臨創立17年以來最大危機。

《CNN》與其他16家新聞機構共組聯盟，發布一系列「Facebook報告」（The Facebook Papers）調查報導，包括吹哨者豪根（Frances Haugen）的法律顧問提供國會和美國證券管理委員會（SEC）編輯過的內容。

一連串嚴重問題中，含「Facebook知道Instagram對年輕女性有害，令其產生自殘念頭」、「對高知名用戶採取差別待遇」、「罔顧民主，只顧賺錢」等，這次又曝光的還有「無法控管、適當翻譯國際用戶的仇恨言論」、「煽動暴力助長印度宗教衝突」，Instagram甚至「淪為中東侍女交易平台」等。

除此之外，報告還揭露Facebook一大生存危機，即「年輕用戶數量大幅下降」。雖然這一直是挑戰，但報告指出，公司並未向投資者和廣告客戶提供透明化資訊，只顯示整體成長，卻排除關鍵人口統計放緩細節，扭曲核心指標，誤導股東。

《彭博》報導，Facebook用戶成長和參與度是最大賣點，也是過去2年股價大漲74%的主要動力。豪根表示，Facebook擔心這會威脅到廣告吸引力，是不坦承的原因。「Facebook股價估值幾乎是基於未來廣告成長預測」，她向美國證券管理委員會如此寫道。

科技媒體《The Verge》指出，自2019年以來，美國使用Facebook的年輕用戶（18~29歲）和青少年數量分別下滑2%和13%，預計2年後（2023年）下降幅度將增至4%~45%。且用戶越年輕，使用頻率就越低。發文數、傳送訊息數和使用時間都在減少。

令人更驚訝的是，Facebook每月活躍用戶人數第三季雖年增6%，但《華爾街日報》質疑，真知道用戶有多少嗎？又是否誇大廣告觸及人數？這是因為「單一用戶多帳號」（SUMA）其實內部視而不見、非常普遍。目前估計全球每月活躍用戶11%是重複帳戶，但Facebook今年春季檢查約5千個新註冊帳戶後，發現高達32%~56%是由現有用戶開設。實際比例恐怕低估了。

祖克柏：要讓年輕人成為公司「北極星」

《The Verge》報導，流失年輕用戶代表疏遠年輕人，將切斷與未來世代的聯繫，進而限制業務成長。《彭博》指出，Facebook近10年靠Instagram吸引年輕人，克服用戶老化弱點，目標是等他們長大成人，也能開始使用主要Facebook平台，不過Instagram主要市場的總用戶群也趨飽和。

馬克‧祖克柏（Mark Zuckerberg）宣布，未來兩大發展核心，除了創立整合AR與VR研發部門的「Facebook實境實驗室」（Facebook Reality Labs，FRL），全力打造元宇宙（metaverse），還有正在重新調整公司，不選擇為較大規模、年紀較長的用戶群最佳化服務，而是要讓服務年輕人成為公司的「北極星」，意即公司的優先重點目標。

此外，以青少年為核心的社群軟體競爭加劇，也是促使他願意捨棄較大年齡層，挽救年輕人的原因。今年5月數據顯示，16~24歲族群Facebook用戶成長速度慢於抖音（TikTok）、Twitter、Snapchat、Reddit等社群。

祖克柏說，計劃明年對Facebook和Instagram重大更新，將更注重影片，自家短影音Reels服務也將成為用戶體驗核心。其他變化可能包含：為20~30歲用戶推出求職功能、要求用戶定期更新交友網路、調整動態消息演算法，讓用戶能看到未追蹤帳號的無關聯內容，以及Facebook正在測試新版社團Groups+，以提升用戶文化關聯性等。

甚至《The Verge》推測，Facebook計劃為元宇宙改名，很可能也是為了吸引更多年輕人。然而爆出一連串問題，卻似乎沒有要停下來改善，反而馬不停蹄規劃下一步。《CNN》就大酸Facebook：「不要改名，直接換執行長吧！」