處處高歌猛進的亞馬遜，也有碰壁時候。
經過四次延期，亞馬遜寄予厚望、有望挑戰《魔獸世界》的大型多人線上遊戲《美洲新世界》歷時近6年終於在9月28日上線。遊戲發售當日，全球最大PC遊戲平台Steam最高超過70萬玩家同時在線，瞬間登頂熱銷榜榜首。
之後兩天《新世界》熱度不斷攀升，9月30日創下超過91萬人同時在線紀錄，甚至把《Dota 2》和《絕對武力：全球攻勢》等其他熱門遊戲遠遠甩在身後，伺服器一度擠到癱瘓。玩家對《新世界》興趣爆棚，讓在遊戲業務「委屈」許久的亞馬遜揚眉吐氣一把。
然而這口氣還沒吐完，情況就急轉直下。9月30日之後，《新世界》玩家人數就以日均幾萬的速度迅速下降。截至11月14日，同時在線玩家數減到23萬人左右，比高峰期縮水近75%。
潛心製作許久的遊戲大作一個月內慘遭玩家拋棄，不缺錢也不缺人的亞馬遜，究竟是缺實力還是運氣？
充滿坎坷的亞馬遜《新世界》
玩家對《新世界》充滿強烈期待，一方面來自對《魔獸世界》這種大型開放世界類遊戲升級換代的期待，另一方面也是因《新世界》是亞馬遜遊戲部門自2012年成立以來，付出最多心血和人力打造的PC「獨家」大作。
《新世界》開發要追溯到5年前。當年亞馬遜遊戲工作室一口氣公布三款遊戲PC大作開發計畫，分別是《Breakaway》、《Crucible》和《新世界》。前兩者慘淡收場：《Breakaway》開發一年後就宣告製作中止，根本未面世；《Crucible》上市後5個月因玩家太少不得不關閉伺服器，玩家期待都落在僅剩的《新世界》身上。
接連失敗後，亞馬遜團隊對《新世界》更重視謹慎。亞馬遜遊戲副總裁Christoph Hartmann曾表示，將全力以赴把《新世界》首發做好，以展示亞馬遜遊戲工作室的真正實力。
為了確保遊戲有最好效果和發行佳機，《新世界》前後跳票四次，從最開始2020年5月初一直延到今年9月底，官方理由都是要基於測試版的問題去清Bug、提高穩定性，進而打造更加「完美」的遊戲。從預告來看，《新世界》精良的畫面、宏大的世界觀似乎確實有複製《魔獸世界》盛況的潛力。
遊戲設定《新世界》幾乎和同類型遊戲一樣套路，以生存、冒險及傳統MMORPG玩法為主，主打大規模戰鬥，玩家組成各種聯盟和派系進行「攻伐」戰鬥。遊戲發售前，大量Twitch實況主為《新世界》預熱，吸引一大波《魔獸世界》流失的玩家。
無論遊戲內容、玩法還是製作團隊功力，《新世界》都是玩家期盼的遊戲大作。然而亞馬遜似乎缺乏經驗，《新世界》經歷發售後小高峰之後，就開始被各種吐槽。最主要在伺服器配置不合理。《新世界》初期伺服器區域只有歐洲、美東、美西、南美和澳洲五區，遺棄整個亞洲玩家，讓中國、日本、南韓失望無比。
更重要的是，亞馬遜將每區首發伺服器登錄人數限制在2,000人以下，對大型開放類遊戲來說極度不合理。以美國為例，全美共76個伺服器，意味著只有約15萬人能同時登陸，直接導致排隊現象。有些玩家甚至排隊4~5小時後，系統提示加入失敗必須從頭再排。
網友怒噴《新世界》是最差多人線上遊戲首發體驗，一些地區的排隊時間甚至長達41小時。玩家認為這種長時間無意義排隊都是因非常糟糕的伺服器處理方式。之後一兩週內也並沒有緩解。
對伺服器引發的問題，怎麼也不會想到會出現於《新世界》，畢竟亞馬遜AWS可是全球第一雲端服務提供商。一時大量負評湧入《新世界》商城頁面，玩家紛紛負氣出走。
▲ 部分伺服器的等待時間。（Source：Reddit）
遊戲本身也有很多問題。首先，《新世界》劇情設定單一，只給個背景，沒有《魔獸世界》等宏大敘事。除了打打殺殺，其他可探索性很局限，玩法也相對單一，玩家很容易玩一段時間之後就索然無味。
此外，雖然亞馬遜讓玩家等一年半後聲稱要交出「完美」遊戲，但仍有不少bug，如惡性刷金幣、部分玩家開掛等。最主要的是玩家回饋後並沒有得到官方解決。客觀來說，任何遊戲都不可能維持首發的高峰人數，新遊戲發售後玩家下降是正常現象，但《新世界》一個月內75%降幅可比喻成滑鐵盧。
十年未磨一劍的亞馬遜遊戲
說起來，亞馬遜進入遊戲領域並不算短，2011年開始亞馬遜就著手準備開拓遊戲業務，並在2012年成立Amazon Game Studios，拉開遊戲板塊大舉擴張的帷幕。亞馬遜先買下大大小小遊戲工作室並不斷挖角頂尖人才，並推出行動端和網頁遊戲，取得正面迴響。
2014年亞馬遜邁出最重要的一步──斥資9.7億美元收購遊戲直播平台Twitch，後者現在是全球最大遊戲直播平台和遊戲社群。接著亞馬遜準備再向前走一步，開發自己的遊戲，但似乎開始走入泥沼，不僅作品難產，好不容易上線的遊戲也都口碑不佳。
近年亞馬遜對遊戲業務傾注大量資金和精力，邊擴大遊戲團隊，包括聘用Sony線上業務前CEO John Smedley、IGDA前執行總裁Jen MacLean、重金從EA等遊戲巨頭挖「牆角」，甚至遊戲引擎，亞馬遜也不願意使用成熟的Unity，而是公司專門打造的Lumberyard，試圖嫁接AWS為未來自研遊戲鋪路。
（Source：MMOFALLOUT）
但這種想一口氣吃成大胖子的心態，也讓亞馬遜走得有些吃力。Lumberyard發布之後，並沒有如預期一樣給亞馬遜帶來飛躍的遊戲開發體驗，反而拖慢了遊戲內容本身的開發步伐。原本應該放在遊戲內容開發和營運上的精力被分散，讓這兩個遊戲成功最重要的因素沒有得到保障。
與此同時，亞馬遜不缺錢不缺資源的背景，可能也在一定程度上讓整個遊戲團隊缺乏一種緊迫感和內在動力。
亞馬遜遊戲副總裁Christoph Hartmann就曾在採訪中表示，他們不像傳統遊戲開發商那樣受制於季度或財政年度，沒有規定的發售時間，可以為了完善遊戲而更改發行時間。
從一個角度來看，這能夠讓團隊為遊戲品質負責，但從另一角度看，這種不管怎麼樣都有金主爸爸兜著的心態，或許也是為什麼亞馬遜的遊戲不斷提出而又夭折的原因。除了之前的《Breakaway》、《Crucible》以外，備受期待的基於《魔戒》IP開發的多人線上遊戲也在今年4月被宣布取消開發。
▲ 十年內亞馬遜發表和取消製作的遊戲。（Source：維基百科）
目前遊戲業競爭環境激烈無比，除了育碧、EA、暴雪等老牌遊戲製作商，Google、微軟、蘋果、Meta等科技巨頭都在打遊戲的主意。從模式說，亞馬遜除了收購Twitch布局遊戲直播，自研遊戲IP並沒有特別之處，仍走傳統遊戲開發商的老路，最後結果可能是亞馬遜投入大量資金，開啟很多計畫，但大部分時候都在碰運氣。
亞馬遜遊戲業務已開發十年，回頭望，《新世界》可說是亞馬遜唯一拿得出手的原創大作。不得不說《新世界》開局超出預期，目前也還在熱銷榜，但究竟能不能延續熱度並打好這場翻身仗，接下來才是考驗亞馬遜能力的時候。
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