人與末世距離有多遠（上）科學家：末日之鐘維持 100 秒之距

在科學家眼中，2022 年人類與世界末日的距離是不多不少的 100 秒鐘──與 2020、2021 完全相同。這是否代表，人類已經達到某種成就、成功挽回事態，全世界的發展即將邁向繁榮呢？

人類與末世的距離：100秒

1月20日，一群美國科學家依例於記者會上公布了2022年末日時鐘（The Doomsday Clock）的最新刻度：2022年，人類距離末日還有整整100秒鐘，一如2020、2021年。

連續三年，人類與世界末日的距離都是不多不少的100秒鐘，這應該算是一個好消息嗎？

末日時鐘穩定不動

每年負責決定末日時鐘移動距離的「原子科學家公報」（Bulletin of the Atomic Scientists）主席斯夸索尼（Sharon Squassoni）並不這麼認為，他指出，2021年確實有些令人振奮的人心時刻，好比說美俄同意延長削減戰略武器數量的《新削減戰略武器條約》（New Strategic Arms Reduction Treaty，New START）、各國和伊朗重新展開核談判等。

但與此同時，其他強權國家大舉投資核武、伊朗核談判進度不佳、各國挽救氣候變遷的計畫口號多而行動少等現象，都讓科學家們難以對2022年的前景感到樂觀。

穩定不動不是好消息

「穩定不是什麼好消息」，斯夸索尼在1月20日的記者會上告訴記者：「這個結果顯示人類正困在一個危險的時刻──既不穩定，也不安全。」

「2021年確實有些正面消息，但仍不足以扭轉長期的負面趨勢」。

最早只需考慮「核武」

從斯夸索尼的一席話中可以看出，決定末日時鐘的秒數並不是件容易的事，科學家得綜合考量各種風險做出判斷。但其實在最一開始，整件事並沒有那麼複雜，科學家唯一需要考慮的風險就是「核武」。

曼哈頓計畫科學家首創，1947年現身

「末日時鐘」誕生於20世紀中葉，是由非營利組織原子科學家公報所發想出來的概念。這個組織是由一批曾參與過美國核武開發計畫「曼哈頓計畫」（Manhattan Project）的科學家成立，他們深知自己研究成果之可怕，因而決定創立原子科學家公報，定期發表期刊，企圖喚醒大眾對核武的關注。

在1947年6月的期刊封面，「末日時鐘」首度在插畫家朗斯多夫（Martyl Langsdorf）的筆下誕生，以四分之一的鐘面和向著午夜前進的指針，提醒大眾核武議題之急迫與關鍵。

▲ 從1947年以來，每年科學家都會於1月公布末日時鐘的最新刻度。史上最佳成績出現於1991年，當年科學家認為人類距離末日約17分鐘。（Source：維基百科）

每年1月公布新刻度

往後每年1月，原子科學家公報會定期舉辦記者會，發布當年人類與末日之間的距離，一開始通常都在10分鐘上下。但在1991年，末日時鐘被調整至深夜11點43分，也就是距離午夜17分鐘的位置，創下史上最佳紀錄──其中兩大關鍵變化分別是美、蘇簽訂了第一階段的《削減戰略武器條約》（Strategic Arms Reduction Treaty，START I），及蘇聯的解體。