烏克蘭啟示錄》從 Starlink 看見低軌衛星對現代戰場的意義

「烏克蘭的案例，我們看見衛星群能做到多麼驚人的事。」美國太空軍司令 James Dickinson 認為，低軌衛星證明對現代戰爭的重要性。但究竟 Starlink 給了烏克蘭什麼幫助，台灣又能學到什麼？

2022 年 2 月 26 日，俄羅斯大軍入侵烏克蘭第三天，烏克蘭副總統在 Twitter 向馬斯克（Elon Musk）求救，希望 Starlink 幫助烏克蘭抵抗俄羅斯進攻。一天後，Starlink 開始在烏克蘭提供網路服務，地面訊號接收器也持續送到烏克蘭。

Starlink 是馬斯克旗下另一家公司 SpaceX 提供的衛星網路服務，只要安裝好地面衛星天線，就能獲得與台灣家用光纖網路相近的網路速度，聽起來很讚，但這跟戰爭有什麼關係？

比起一堆不知哪來的專家和媒體分析，不如直接聽聽美國國防部太空軍指揮官 James Dickinson 將軍的看法。

「我們在烏克蘭看見馬斯克和 Starlink 的能耐。」Dickinson 認為，大型衛星群或這種擴散式架構，戰場能提供更大容錯空間和頻寬流量，因此美國政府也在思考如何戰時將民間低軌衛星納入軍事使用。

SpaceX 擁有目前世界最大商用衛星群，將近 2 千顆衛星已在軌道，1 萬顆準備發射，未來希望增加到 3 萬顆，這個龐大的資源，即使是美國太空軍也垂涎欲滴。

不刺激卻致命的資訊情報戰

在現代戰場上，決定勝負的關鍵，也許是匿蹤戰機、極音速飛彈或是核子動力潛艦，但一切的核心永遠圍繞著「情報」打轉，網路連線則是傳遞資訊的最重要的管道。

也因此如果能夠切斷目標的網路連線，對於攻擊方來說，將能提供巨大的優勢，這也是俄烏開戰前許多專家預測可能的發展。

▲ Starlink 在基輔的連線表現。（Source：Twitter 截圖）

然而，從目前戰場上來看，俄羅斯出於種種考量，並未截斷烏克蘭境內所有的網路連線，大部分地區都能夠正常連線，僅有烏克蘭東部的幾座城市，因為靠近俄羅斯而無法順利連網。Starlink 的衛星服務在這場戰事中，並沒有真的發揮巨大的作用。

但 Starlink 地面接收站確實能夠在戰場上保持網路連接，儘管只是作為備用方案，也讓美國政府感到驚奇。「我們已經成立了 CIC 商用衛星訊號聯盟，有 10 家商用衛星服務營運商，和美國政府緊密合作。」Dickinson 將軍表示，原先 CIC 是為了預防太空攻擊而做的準備，但目前卻成為戰爭時美軍可以依賴的網路和通訊服務。

以台灣或烏克蘭這樣規模的國家，要全面截斷網路通訊並不容易，但即便海底電纜全都被截斷，依然能夠透過低軌衛星保持對外聯繫，這是極為重要的關鍵。在整場戰事中，烏克蘭官民持續對外發聲，破解了基輔早已被攻陷的傳聞，並獲得世界各地的援助，可見對外聯繫之重要。