疫苗打了，病毒沒有以前兇猛，各國決定要與病毒共存，但科學家認為，Omicron 遠比流感具殺傷力，光就三年前美國幾十年最嚴重流感季節相比，造成超過 70 萬人住院，超過 5 萬人死亡，但 Omicron 才花兩個月，死亡人數就比流感一整年死亡數還多，南韓兩週死亡人數就超過流感一年死亡數。
約翰霍普金斯大學數據，儘管過去幾個月美國病例急劇下降，但每天仍有超過 35,000 人感染，即使完全接種疫苗的人因 COVID-19 住院的可能性降低 5 倍，死亡可能性降低 10 倍，有打加強劑的人風險甚至更低，現在每日 COVID-19 死亡人數接近一年來最低點，但仍有每天 400 死亡數。
幾個月前 Omicron 激增高峰期，短短幾週死於 COVID-19 的人數超過全年流感死亡數。最近 COVID-19 住院人數達有紀錄以來最低點，但過去一週新入院人數，仍是每週流感入院數三倍。
香港例子已讓人不寒而慄，南韓數據也一樣。自 Omicron 疫情爆發，南韓 COVID-19 死亡總數 54 天增加一倍，從 1 月 28 日 6,712 人總死亡數增加到 3 月 22 日 13,432 人。3 月 23 日達 469 例 COVID-19 單日最高點，7 天滾動平均值每 100 萬人約 6 人死亡，超過 95% 的 Omicron 死亡發生在 60 歲以上。
若與流感比較，南韓過去十年最嚴重的冬季流感每年約 720 人死亡，真實數字可能接近 2 千至 3 千人。3 月 8~21 日短短兩週，Omicron 就造成 3,661 人死亡。即使死於 Omicron 的可能性低 10 倍，如果感染人數增加 10 倍，損害還是極大。南韓高麗大學傳染病學家表示，Omicron 殺死老年人的速度可能會導致該國的平均年齡夏季下降，「就像經歷致命的噩夢」。
且南韓疫情期間還有社交距離、戴口罩、接種疫苗等限制，仍然造成數千人死亡，Omicron 疫情是至今南韓武漢肺炎後最嚴重的疫情，亞洲大多國家都循一樣模式。
科學家認為，COVID-19 與流感有些相似處，但不一樣，原因是科學家已知流感模式，但對新冠病毒仍不了解，每天都在學習。去年 12 月，哥倫比亞大學公共衛生專家表示距流感化階段還很遠，認為達到這階段前，大多數人需對病毒產生免疫力，無論感染還是接種疫苗。專家也擔憂，Omicron 可能會短期內讓人重複感染，這點也與流感不同。
現在科學家仍表示不能輕忽 Omicron，因為從長遠看這病毒仍高度不可預測。南韓專家表示，假設這波有 25% 感染，如果未來出現變種，仍有 75% 可能感染，醫院人滿為患的景象又會重演。疫情何時終結，看似還有漫漫長路。
(首圖來源：Pixabay)
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