本土疫情加劇，已連續多日突破千例，新北兩歲重症男童，從確診到病逝僅歷經短短 6 日，成為家長們最憂心的事。究竟兒童疫苗該怎麼打？成為當前最受到關注的話題。
根據指揮中心統計，截至4月20日，今年已有2,082名12歲以下兒童確診，除了衛福部食藥署17日已核准6~11歲兒童施打莫德納疫苗，20日下午傳染病防治諮詢會預防接種組（ACIP）專家會議結論也建議施打。
目前有關兒童施打疫苗的議題，主要圍繞在兒童施打疫苗安全嗎？真的需要打疫苗嗎？到底該打BNT好？還是莫德納好？
該不該讓兒童接種疫苗？從四個面向來思考
林口長庚紀念醫院副院長邱政洵指出，首先針對兒童自身的安全性，以美國疾病管制署的資料來看，儘管新冠肺炎對成人來說更加危險，但也有兒童因新冠肺炎導致重病和死亡，美國5~11歲沒打疫苗的小孩，感染Omicron後出現中重症的住院率，是打過疫苗的兩倍以上。
▲ 美國 5~11 歲兒童有無施打疫苗的住院率比較。（Source：林口長庚紀念醫院）
其次，兒童接種新冠肺炎疫苗可以防止多種併發症，也可減少與新冠肺炎相關的住院、重症加護病房的入院率和總人口的死亡人數，否則大量兒童病患的出現可能會癱瘓醫療系統。
第三，還能減少兒童本身隔離的需要、減少學校停課，已有多項研究指出學校活動中斷對兒童的傷害很大，包括心理健康惡化、教育差距擴大和身體活動減少。接種疫苗能讓兒童更安全地上課、參與課後活動和運動，以及與朋友互動。
第四，減少社區病毒傳播、並減少父母的缺勤。兒童感染病毒後，常扮演傳播者的角色，所以讓兒童接種疫苗還有利於保護他人，例如患新冠肺炎重症風險更高的祖父母和患有基礎疾病的其他家人。
邱政洵指出，從疫情非常嚴重的地區如香港的慘痛經驗告訴我們，再從疫苗的效果與不良反應之間來思考，建議家長應該讓5~17歲的兒童及青少年接種新冠肺炎疫苗，以保護兒童，保護家人，進而促進整體社會的安全。
邱政洵也建議，具有高風險如肥胖、慢性肺病、先天性心臟病以及患有神經系統疾病、癲癇症的兒童，或家中有免疫缺損的兒童更要接種疫苗。
兒童疫苗的選擇，該施打莫德納還是 BNT？
目前已經核准兒童接種新冠疫苗的國家，包含美國、加拿大、歐盟、日本、香港、南韓，陸續於去年底、今年初核准兒童接種BNT和莫德納疫苗，其中歐盟、英國、澳洲，加拿大已開放6歲以上兒童施打莫德納疫苗。
食藥署核准6~11歲兒童施打莫德納疫苗後，近日想打BNT的呼聲再起，雖然兩者都是mRNA疫苗，但有部分家長認為莫德納的副作用更大，希望讓孩子打BNT疫苗。不過，其實目前尚無針對這兩種疫苗比較的臨床研究結果，而醫界、學界專家也陸續對於此疑慮發表立場。
美國 CDC：兒童施打 BNT 疫苗，僅出現極少數心肌炎
去年10月29日，美國FDA核准緊急授權使用，讓BNT疫苗可施打於5~11歲的兒童，記者爬梳美國CDC報告發現，去年11月到12月間，美國施打的800萬劑中僅有11個案例出現心肌炎的症狀，因此判定心肌炎是相當稀少的案例。
儘管有新的研究指出，mRNA疫苗跟少數心肌炎和心包膜炎的風險有關連性，特別是12到39歲的男性，但是在兒童身上則是較少出現嚴重不良反應。
另外針對BNT施打於兒童的效益成果，中研院兼任研究員何美鄉4月18日提及目前有研究指出，比較美國紐約州85萬名12~17歲，以及36萬名5~12歲施打二劑BNT對付Omicron的結果，發現BNT疫苗在5~12歲兒童的效益不如12~17歲，僅五成不到的效益。
原因可能是因為劑量減成三分之一，結果後續還會快速下降，三週後僅剩平均12%。
澳洲、加拿大：莫德納臨床結果無心肌炎，但實驗人數過少
澳洲政府則是在今年2月17日核准使用莫德納疫苗施打於6~11歲兒童，澳洲政府報告指出，目前僅有莫德納提出的臨床試驗數據，尚未有真實世界的施打結果分析。而莫德納臨床試驗結果顯示，施打兩劑莫德納疫苗後，有24.1％的兒童出現發燒，幾乎半數的兒童會出現頭痛症狀，不過臨床試驗未出現心肌炎案例。
但澳洲政府強調，此試驗人數僅有很少數的兒童參與，疫苗也尚未大量使用於全球兒童人口，所以還需要收集更多實際的數據。
加拿大政府今年3月也指出，莫德納疫苗與兒童心肌炎的關聯，在真實世界尚屬未知，因為目前僅有莫德納臨床第二期和第三期的實驗結果，且只有3,007名兒童施打莫德納疫苗，與另外995名兒童施打安慰劑的比較，雖然沒有出現心肌炎的案例，但此結果沒辦法推估發生率為多少。
兒童施打 mRNA 疫苗，整體心肌炎比例少於青少年
而針對BNT輝瑞兒童疫苗採購進度，指揮中心對此強調，衛福部疾管署自去年第四季即與相關單位洽商採購今年BNT疫苗供應事宜。而提供5歲至未滿12歲族群使用的兒童劑型，其實與成人使用的製造廠及包裝規格皆有所不同，且原廠嚴格禁止自成人劑型抽取三分之一劑量供兒童使用。
林口長庚兒童感染科主任謝育嘉4月20日表示，BNT的臨床試驗發現，5~11歲兒童施打疫苗後，心肌炎比例沒有青少年來得高，大部分都是更輕微、更短暫的副作用；而莫德納的人體臨床試驗，目前尚未觀察到心肌炎的案例，不過試驗人數還比較少。但整體來說，5~11歲的兒童接受mRNA疫苗，心肌炎發生比例比青少年的機率下降很多。
邱政洵也指出，許多民眾可能接收到片面訊息，認為莫德納疫苗會引發心肌炎，但指揮中心核准讓6~11歲的兒童施打，是經過專家會議的專家討論和實驗證據做為佐證。研究顯示，莫德納可以引發很高的抗體反應，雖然還是會出現一定比例的頭痛、發燒，但是心肌炎發生率沒有比青少年和年輕成人高。
以上種種論點，可做為家長在決定「要不要讓小孩接種新冠疫苗？選擇哪一種疫苗？」之前的參考。
（本文由 遠見雜誌 授權轉載；首圖來源：Flickr/Marco Verch Professional Photographer CC BY 2.0）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
