太陽能系統建置趨緩讓燃煤電廠點晚點才能關閉？美國公用事業公司 NiSource Inc 日前表示，決定延後印第安納州燃煤廠的關閉時間。今年啟動的太陽能進口調查，讓原先可以取代化石燃料的再生能源設施建置進度大為落後。
今年 3 月美國貿易官員表示，將展開一項太陽能進口大調查，針對從馬來西亞、泰國、越南和柬埔寨 4 個東南亞國家進口的太陽能板課徵關稅。這主要是因為美國太陽能製造商 Auxin Solar 認為，中國製造商可以將產能轉移到這些國家，藉由「洗產地」避開美國對中國太陽能產品徵收的關稅。
只是美國太陽能貿易團體警告，東南亞四國的太陽能板供應美國 80%，可能會讓今年和明年的太陽能安裝量減少近半，且商務部 3 月才啟動調查，料想幾個月內都不會有結果。
NiSource 表示，由於延後燃煤發電廠關閉時間，也連帶影響公司從更便宜發電資源獲得收益的時程。NiSource 高層在與華爾街分析師舉行的季度收益電話會議上表示，印第安納州傑斯帕縣的 R.M. Schahfer 燃煤廠剩下的兩台機組將延後到 2025 年底退休，而不是原定的 2023 年。
R.M. Schahfer 燃煤廠自 1980 年代以來運行至今，不過由於公司祭出 2028 年關閉所有燃煤電廠、並在 2030 年減排 90%，目前已經有兩台機組退休，針對延後的時間表，公司則表示目標並沒有改變。
NiSource 資深副總裁 Shawn Anderson 表示，公司原本預計在今年和明年完工的大多數太陽能和儲能電廠，完工時程都往後延 6~18個月。按照計畫，NiSource 還有 10 個正在開發的太陽能計畫，希望能補上 Schahfer 電廠退休後的 877MW 空缺。
Anderson 表示，公司的重點在於讓客戶從再生能源轉型中獲益，節約成本。 然而這次調查伴隨的時程延誤，最終也會推延客戶獲益的時間，尤其是現在各國都處在能源成本膨脹大環境下。
這也不是第一個延長運轉時間的燃煤電廠，除了美國太陽能產業動盪，2 月中國疫情爆發又再次打斷太陽能供應鏈，新墨西哥州的 San Juan 燃煤電廠延後 3 個月關閉。
（首圖來源：Flickr/Bureau of Land Management CC BY 2.0）
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