大型強子對撞機關機三年維護後再次突破紀錄

歐洲大型強子對撞機（Large Hadron Collider，LHC）重新開機後，僅花幾天前導質子束就達 6.8 兆電子伏特（TeV）能量，超過 2015 年的 6.5 TeV 紀錄。

本次新紀錄非常接近LHC當初設計上限，即7TeV，這幾個月團隊計畫實驗可能將物理學推往全新方向。目前科學家正透過直徑17英里（約27公里）的超導地下環狀設施，發射數量相對較少質子組成的獨立光束。

大型強子對撞機首次運作期間，科學家收集的資料促成2012年諾貝爾獎希格斯玻色子發現；第二輪是2015~2018年，雖然能量和強度都有增加，卻沒有希格斯粒子級發現，此次第三輪會持續到2026年。

三年維護時LHC團隊升級磁導系統，縮小光束焦點，單位時間內產生更多碰撞，軟體也同步升級至每秒分析3千萬個粒子束。兩項新實驗FASER和SND@LHC，也加入LHC現有探測器陣容，以尋找超越現有物理標準模型的現象。

這些「尚未發現的現象」有可能揭示暗物質本質，暗物質比宇宙看到的普通物質更豐富，又或許可證實尚未發現的超對稱粒子、四度以外維度、微觀黑洞或第五種基本自然力。

（本文由台北天文館授權轉載；首圖來源：CERN）