南韓海軍今日宣布，將派出該國最大型軍艦、2021 年剛服役的馬羅島號兩棲突擊艦，參與美國主導的 2022 年度環太平洋軍事演習。
馬羅島號（LPH-6112）是南韓獨島級（Dokdo Class）兩棲突擊艦的二號艦，滿載排水量達 19,000 噸、艦長 199 公尺、寬 31 公尺、最高時速達 23 節，艦上配置 300 名船員，並可搭載 720 名海軍陸戰隊員、6 輛戰車、7 輛兩棲突擊載具，或 200 登陸小艇，是南韓海軍有史以來最大型的戰艦。
除了馬羅島號外，南韓海軍自德國採購的 214 型傳統動力潛艦（南韓編制為孫元一級）， 2019 年服役的申乭石號，也將隨同馬羅島號共同參加環太平洋軍演（RIMPAC 2022）。
申乭石號（SS-082 Shin Dol-Seok）排水量為 1,860 噸、艦長 65 公尺、寬 6.3 公尺、搭載 AIP 絕氣推進系統，最高航速可達 20 節，以 4 節航速潛行狀態下航程達 2,311 公里，也是南韓海軍噸位最大的航艦。
RIMPAC 為美國印太司令部每兩年舉辦一次的多國聯合演習，也是全球規模最大的海上軍事演習，參與國家由美軍邀請，培養美軍與各參與國之間的關係，上一次演習為 2020 年，共有 10 個國家、23 艘各式艦艇和 5,500 人參與，主要操練項目為反恐、海上聯合作戰及人道救援等項目。
從 1971 年首次 RIMPAC 後，俄羅斯、中國和印度海軍分別在 2012、2014 和 2016 年受邀參與，但從 2018 年開始美中關係轉趨緊張，解放軍自此不再受邀。
在南韓大選由傳統立場保守親美的尹錫悅當選後，外界評估南韓外交立場將由前總統文在寅的親中，轉換為傳統親美路線，而南韓海軍在美國總統拜登近日宣布亞洲訪問行程，將首先抵達首爾後宣布派出最大艦艇參與 RIMPAC 2022，也有回應美方善意的意味。
而台美關係近年因美中對抗、疫情及經濟因素，關係發展良好，因此美國國會也有許多議員呼籲應邀請台灣參加 RIMPAC 演習，而國防部也多次表示正極力爭取，不過因事涉敏感，目前美方尚未有邀請台灣參加的相關消息傳出。
（首圖來源：Wikipedia）
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