SpaceX 星艦環評草案結果出爐，首次軌道試射指日可待

經過半年推遲等待，美國聯邦航空總署（FAA）對 SpaceX 星艦原型機首次軌道試射的環評報告終於出爐，該機構同意 SpaceX 可從博卡奇卡發射場發射火箭「無重大影響」，前提是必須再完成逾 75 項緩解措施以減少影響周遭環境與公眾權益。

自去年 5 月 SN15 原型機完成離地 10 公里的高空飛行測試且順利軟著陸後，SpaceX 便立刻著手準備完整星艦（上級星艦-20 飛船 + 下級超重型助推器 BN4）原型機的首次軌道級飛行測試，原樂觀認為同年 7 月就可看到高 120 公尺的超巨大火箭發射，然而美國聯邦航空總署（FAA）並未批准發射許可。

事實上，因不少住在發射場附近的居民強烈要求 SpaceX 做出完整環境影響報告，最後 FAA 表示將於同年 12 月 31 日前宣布環評草案結果，在此之前 SpaceX 無法自博卡奇卡發射場（暱稱星港，Starbase）發射任何火箭至軌道。

▲ SpaceX 位於博卡奇卡的私人發射場「星港」。（Source：Official SpaceX Photos/Flickr CC BY 2.0）。

沒想到就這樣過了小半年，由於公眾意見極度踴躍，FAA 的環境評估報告（PEA）也五度延遲發表，直到今年 6 月 13 日才終於鬆口，同意 SpaceX 自星港發射巨型火箭「未發現重大影響（FONSI）」，只要該公司再完成 75 項減輕環境影響的工作，比如改變照明設備（減少干擾海龜）、保護水資源、限制噪音、控制生物危害物質、季度清理博卡奇卡海灘等，就「有機會」拿到發射許可證，正式從私人發射場發射火箭。

而通往星港必經的高速公路也被 FAA 開出新條件，比如需在 18 個特定節假日與多數週末向公眾開放，也就是說這些日子不能關閉道路嘗試發射火箭。

若 SpaceX 最終仍未能獲得從星港發射的許可，該公司可能會將星艦轉移至佛羅里達州——也就是目前用來發射獵鷹 9 號火箭的發射場。

（首圖來源：Flickr/Official SpaceX Photos CC BY 2.0 CC BY 2.0）