你能想像死蜘蛛變成機器人手臂的抓手嗎？聽起來有些獵奇，德州萊斯大學機械工程專業的研究生將這個想法付諸行動，成功將一隻死蜘蛛當成機器手臂前端的抓手，認為這開創了「死體機器人」（Necrobotics）領域。
德州萊斯大學的機械工程專業的學生 Faye Yap 在一篇名為《Necrobotics》的文章中提到，人類一直仰賴生物材料，即從生物的身體中提取出非生物材料，例如把動物毛當作衣服穿、骨頭作為工具等。
出於此概念，當他看到一隻死去的蜘蛛時，不禁思考可否用作機器人的零組件，於是他與另一位機械工程專業的研究員 Daniel Preston 合作，找出能讓死去蜘蛛的腿展開並抓住物體的方法，並將這些研究成果發表在《先進科學》（Advanced Science）中。
文章指出，生物進化為機器人帶來更多完善、有用的設計，事實證明蜘蛛更是如此，因為蜘蛛的腿沒有拮抗肌（antagonistic muscle），只有向內收縮腿部的屈肌，而在前體（與腿相連的身體部分）產生的血淋巴（即血液）壓力將它們的腿向外延伸。
Faye Yap 認為，如果能施加和控制類似血壓的力道，就能讓死蜘蛛的腳伸縮，抓取物體或者放開。對此，他們實驗一隻狼蛛，再用注射器將膠水注入蜘蛛的前體，透過注射器選擇將膠水留在體內或者抽出，研究人員能夠控制蜘蛛的腿。
文章稱，跟需要繁瑣製造和設計的傳統機器人技術相比，這是更容易製造抓手的方式。死體機器人可以抓取不規則幾何形狀的物品、甚至比自己重 130% 的物品，還可以生物降解、戶外時作為偽裝，缺點就是令人毛骨悚然、過於獵奇。
此外，文章也考慮到生物倫理的問題，因為目前沒有關於蜘蛛的道德採購和人道安樂死的文獻和引導方針。研究人員也不太確定用於機器人的蜘蛛屍體的保存方式，建議進一步研究。
（首圖來源：影片截圖）
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