Facebook 會把 WhatsApp 當成反壟斷的犧牲品賣掉嗎？

財報週來臨，Facebook 母公司 Meta 2022Q2 財報衰退 1%，肇因是全球經濟不穩定性，Facebook 營收恐怕會持續衰退。但財報與全球經濟衰退導致的營收衰退，並不是 Meta 現在最頭痛的事。

先說原本掌控次世代網路用戶的 IG，遭 TikTok 嚴峻挑戰，雖然 IG 也推出 Reels 以對抗 TikTok 短影音的衝擊，但還看不出實際效應，也因 Reels 造成 IG 與 Facebook 介面使用改變。

另外蘋果 iOS 14 開始阻止 Facebook 取得更多用戶資料，讓 Facebook 廣告投放精準度下降，讓蘋果與 Facebook 的關係降至冰點，甚至這兩年還得面臨美國政府反壟斷指控，即使之前已與住房及城市發展部達成廣告平等協議，但仍被歐盟反壟斷調查廣告，又面臨新反壟斷法案《美國新創與線上抉擇法案》的壓力──針對有 200 億美元營收或超過 10 億用戶的服務。

就是這法令讓 Meta 如芒刺在背，因還有個 20 億用戶卻賺不了錢的服務──WhatsApp。

WhatsApp 成燙手山芋

WhatsApp 全球用戶達 20 億，遠超過美國新反壟斷法案規定的用戶數範圍，重點是現在還未真正為 Meta 集團帶來營收，反因用戶數多可能造成新麻煩。

2012 年，Facebook 執行長馬克‧祖克柏決議收購 Instagram，2021 年為 Meta 集團貢獻 47.6 億美元營收；相比之下 2014 年以 190 億美元收購 WhatsApp，8 年後卻沒有成功讓 Meta 賺到錢。

2021 年以前，Facebook 財報都會強調 WhatsApp 用戶數有多驚人，2019 年時曾拋出 WhatsApp 廣告應用化的想法，但可能經過調查後放棄，轉而推出企業化服務，讓企業用 WhatsApp 與客戶互動（類似 LINE 官方帳號）。

但 Meta 改名決心向元宇宙靠攏後，馬克‧祖克柏就很少再提及 WhatsApp 與相關驅動的隱私願景，這也讓 WhatsApp 地位越來越不妙，使用聊天資料投放廣告會有隱私問題、但企業版看來也不是好生意。即使騰訊、KakaoTalk、LINE 都成功從通訊軟體往支付、娛樂、社群發展，WhatsApp 卻一直沒有多方向發展，有部分很可能是 WhatsApp 用戶難以忍受劇烈改變，因會伴隨複雜介面與功能改變，這些用戶很有可能直接棄 WhatsApp 而去。