你能想像傳輸速度可以多快嗎？丹麥技術大學（DTU）和瑞典查爾姆斯理工大學（Chalmers University ）工程師利用單一光源和單一光學晶片進行數據傳輸，以每秒 1.84 petabits（Pbit/s）的極快速度傳輸數據，再次打破紀錄，這幾乎是全球每秒網路流量的兩倍。
1.84 Pbit/s 到底多快？以家中網路為例，可能是每秒幾百兆速度（megabits），幸運的話，可能用到 1 gigabit 甚至 10 gigabit 的網路，而 1 petabit 是 100 萬 gigabits。
這個速度甚至比美國 NASA 等機構所使用的科學網路「ESnet6」升級版還快 20 多倍，而目前 ESnet6 可說是世界上最快的網路。
在這次實驗中，研究人員利用單一光源成功傳輸 1.8Pbit/，光源來自一個定製設計的光學晶片，可利用單個紅外線雷射的光創造出多種顏色的彩虹光譜，即多種平率。這意味著，一個雷射的一個頻率（顏色）可以在一個晶片中創造數百個頻率（顏色）。
之後將所有顏色固定在一個特定的頻率距離上，即以「頻率梳」（frequency comb）方式隔離每種頻率（顏色），並將數據印記，再重新組合頻率並透過光纖發送，就可以傳輸數據。
根據實驗展示，單個晶片可以輕鬆承載 1.8 Pbit/s，若使用當代最先進的商業設備，則需要 1,000 多個雷射。丹麥技術大學指出，數據傳輸方法使用的電力大大減少，有助於減少網路的碳足跡。
目前全球網路頻寬初估略低於 1 Pbit/s，意味著整個系統也許能同時處理所有數據，還有足夠空間。有趣的是，根據團隊數據，研究人員使用運算模型來算該系統的傳輸潛力，發現最終可達最高 100 Pbit/s。
這次 1.84 Pbit/s 紀錄已經大幅超過今年 5 月 1.02 Pbit/s 紀錄，短期內能否再破紀錄，就讓我們拭目以待。
（首圖來源：shutterstock）
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