開工五年，英軍首艘 26 型巡防艦連下水儀式都很緩慢

由 BAE System 負責為英國皇家海軍打造的首艘 26 型巡防艦，從 2017 年開工後，近期將在蘇格蘭加文造船廠舉行下水儀式，但有別於傳統儀式直接將軍艦從船塢邊滑進水中，新巡防艦格拉斯哥號將採用更安全的方式下水。

為了取代現役的 23 型（Type 23）巡防艦，皇家海軍原本計劃生產 13 艘的 Type 26 「城市級」（City Class）巡防艦，不過因為設計時 Type 26 被要求必須具備多功能任務彈性，可執行反潛、防空及特戰支援等，單艦造價達 5 億英鎊（約台幣 190 億元），英國政府最後決定將採購數量減少到 8 艘，缺額由更輕型且更便宜的 Type 31 填補。

Type 26 艦身長 149.9 公尺、寬 20.8 公尺、排水量 8,000 噸、最高航速為 26 節，續航距離達 13,000 公里，主要武裝為 48 單元的防空飛彈垂直發射器，以及 24 單元的美製 Mk41 垂直發射器，可配備巡弋和反艦飛彈。

目前前三艘艦格拉斯哥號（HMS Glasgow）、卡地夫號（HMS Cardiff）和貝爾法斯特號（HMS Belfast）分別於 2017、2019 和 2021 動工，格拉斯哥號近日已完成艦身工程準備下水。

一般船隻軍艦下水典禮通常會舉辦儀式，由主持人邀請貴賓向船頭砸破酒瓶後，在船塢邊使用大型枕木將船隻滑進水中，不過由於現代軍艦設計上，船舷周遭有許多感應設備，為了避免傳統下水儀式可能損壞感應器，格拉斯哥號將採用比較費工的方式。

BAE System 將用特殊駁船將格拉斯哥號從克萊德河的加文造船廠（Govan Shipyard）運往蘇格蘭西岸海邊，駁船慢慢將新軍艦放入海面上達到吃水線，再由拖船拖回克萊德河邊的 BAE System 蘇格斯登造船廠（Scotstoun shipyard），進行後續的裝備安裝和測試工作，這種下水方式可能要花上一個禮拜，比傳統下水儀式更花時間。

現代軍事武器由於戰場感知能力的要求越來越重要，因此各種偵測系統越來越多，因此工程方式也必須改變，以免新武器還沒服役就先壞掉。