車輛行駛過程中，輪胎自然會磨損、胎紋會逐漸變淺，最近奧地利科學家發現，風、雨水會把輪胎磨損產生的碎片跟化學物質帶入農田，最終被蔬菜吸收成盤中飧，進入人體。
輪胎磨損顆粒（Tire Wear Particles，TWP）是輪胎碎片混合物，包括抗氧化劑、硫化促進劑、活化劑、加工助劑和塑化劑，這些碎片下雨後會順水流入水溝、進入環境跟大自然，過去更有研究指出，輪胎的有毒化學物質 6PPD-醌對水生生物可謂劇毒，與美國西北部鮭魚大量死亡有關。
維也納大學微生物學和環境系統科學中心（CMESS）團隊這次調查農田的萵苣（lettuce）會不會吸收輪胎碎片混合物，最終研究調查指出，萵苣可以吸收所有研究的化合物，甚至還包括一些毒素，最終都被端上餐桌。
研究人員表示，TWP 以每人每年約 1 公斤速度進入環境，且污水處理場也無法完全去除它們，就算經過污水處理廠， 93% 的 TWP 仍然存在，光是德國每年就有 1,400 至 2,800 噸 TWP 流入農田上。
（Source：維也納大學）
CMESS 博士生 Anya Sherman 表示，研究顯示，生菜根系吸收實驗過程的所有化合物，並在葉子不斷累積，同時團隊還嘗試在水中加入輪胎碎屑，發現萵苣仍然有能力吸收污染物，並將化學物質代謝成新物質。
CMESS 資深科學家 Thorsten Hüffer 指出 ，物質前所未見，因此團隊也不清楚其毒性，無法評估是否會帶來健康風險。
團隊表示，萵苣中的新物質相當穩定，但我們在食用時可能會釋放出來，Sherman 表示，這些化合物很容易被人體分解，如果有人吃不小心知道受汙染生菜，化學物質可能會再次釋放到人體內。團隊預計在下一階段研究中，將對土壤中的植物進行實驗，了解植物與輪胎顆粒交互作用狀況。
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（首圖來源：pixabay）
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