恆星界的捉迷藏，發現 2 顆不發可見光的恆星緊密互繞

宇宙最極端的一種互動現場，或許就是 2 顆恆星明明共處緊密系統，卻因都不會發出可見光而玩起互相繞旋的捉迷藏。

該系統稱為 LP 413-53AB，包含 2 顆因為溫度極低所以不會發出可見光（大部分發出紅外光）的超低溫矮星（Ultra-cool dwarf），由美國西北大學、加利福尼亞大學聖地牙哥分校科學家在梳理存檔數據時確認。

研究人員表示，這 2 顆恆星質量很低，被彼此引力緊緊鎖在一起，只是它們發出的紅外光對研究人員來說看起來像單顆恆星，直到利用凱克望遠鏡於 2022 年 3 月、7 月、10 月、12 月進一步調查，才發現它們是 2 個獨立個體，僅需 20.5 小時就繞行彼此一圈。

研究人員認為，LP 413-53AB 系統可能已存在數十億年，且是有史以來檢測到公轉軌道週期最短的聯星系統之一，很可能隨時間推移逐漸互動靠近，或者有第 3 顆已經消失的恆星被拋出系統後讓這 2 顆恆星靠得更緊密。

超冷矮星比太陽黯淡，表面維持液態水的行星必須離恆星更近，然而 LP 413-53AB 系統的適居帶距離恰好與恆星公轉軌道距離相同，因此該系統基本上無法孕育適居帶行星。

此類型系統很少見，雖然少了探索類地行星的樂趣，但新觀測數據有助於加強聯星形成與演化的理論模型。

• Ultracool dwarf binary stars break records
• Astronomers Discover Two Invisible Stars Spinning Around Each Other at Breakneck Speed

（首圖來源：西北大學）