北極冰下藻類被嚴重污染，微塑膠濃度是周圍海水 10 倍

在北極雪白海冰之下，貼伏著一種名為 Melosira arctica 的綠色藻類，是極地生態系統不可或缺的參與者。但根據一項最新研究，科學家發現微塑膠在 Melosira arctica 樣本中的濃度相當驚人，對北極來說又是一個壞消息。

Melosira arctica 矽藻是浮游生物的主要食物來源，浮游生物又反過來滋養魚類、鳥類、海豹、鯨魚等萬千動物，甚至深海底棲生物也會拿沉沒的矽藻下飯，過去曾評估，M. arctica 這種藻類在 2012 年約占北極圈初級生產（primary production）45%，簡單來說這些藻類支持了整個食物網。

然而雪白的海冰下方現在不只有藻類，還充斥數量驚人的微塑膠。

在德國生物學家 Melanie Bergmann 團隊從浮冰採集的 12 個藻類樣本中，發現每個樣本都含有微塑膠，濃度比周圍海水檢測到的濃度高 10 倍，估計每立方公尺的 M. arctica 藻類含有 31,000 個微塑膠顆粒。

儘管微塑膠似乎無處不在，海冰本身也含有大量微塑膠，但在藻類身上發現如此高的濃度仍令人相當驚訝，由於 M. arctica 是北極食物鏈起頭，幾乎其他生物都會攝取到其中包含的微塑膠，隨之可能慢慢毒害整個生態系統。

此外，微塑膠污染也可能會傷害藻類本身，阻礙它們進行光合作用，隨著藻類數量減少，也可能影響碳吸收循環。

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（首圖來源：pixabay）