NGAD 邁入下一步，美軍宣布 2024 年將宣布競標結果

美國空軍於當地時間 18 日發布新聞表示，第六代戰機「次世代空中優勢」計畫將在 2024 年宣布競標結果，並有望正式與得標廠商簽署合約。

美國空軍部長肯德爾（Frank Kendall）於聲明中表示，NGAD 戰機是整個空中優勢計畫群中最重要的平台，因為將取代現役的 F-22 戰機，將有更強的戰鬥力和生存率，以及和其他武器平台的互通性，但若整個計畫不繼續向前，美國空軍的技術優勢將被快速縮小。

NGAD 的設計構想，主要是以更優良的匿蹤效果、更強大的雷達、比 F-35 更高的網路連結能力、可搭載雷射武器、變循環發動機、以及與其搭配的忠誠僚機無人機系統。

肯德爾在今年 3 月曾公布美國空軍將採購 200 架 NGAD 以及 1,000 架與其搭配的無人僚機系統，因此初步採購數量有望超過 F-22，但由於加上了許多最新科技，因此單價仍然有可能超過 F-22。

目前主要競爭廠商有波音、洛克希德馬丁和諾斯洛普格魯曼等主要戰機開發廠商，而洛克希德馬丁當年贏下 F-22 和 F-35，諾斯洛普格魯曼則贏下 B-21，因此目前手上僅有 F-15 和 F/A-18 的波音若再度於 NGAD 競標案中敗北，則該公司的軍機部門未來將會更加困難。

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（首圖來源：Stephen Losey）