兩黨鬥爭釀債務危機，惠譽將美國列入負面名單

美國債務紛爭是一場政治鬧劇，即使美國總統拜登信心滿滿，稱美國不是遊手好閒的國家，絕對不會陷入債務違約，但信評機構惠譽 (Fitch) 週三發出嚴厲警告稱，由於美國國會陷入僵局，使美國瀕臨違約邊緣，可能會危及美國的信用評級，正式將美國列入負面觀察名單。

美國共和黨和民主黨立法者最近就提高美國債務上限進行談判，但尚未達成任何協議。惠譽暗示，如果立法者不同意提高美國財政部債務上限的法案，它可能會下調美國債務評級，且他們認為，無法在大限之日前達成協議的風險升高。

美國違約可能會給全球經濟帶來衝擊波，並可能導致經濟衰退，使政府和美國人自身的借貸成本更高，並嚴重拖累經濟增長。目前市場認為，美國違約可能性極低，但是政治戲碼絕對要演足。

兩黨對政府支出方式沒共識

拜登最近與美國眾議院議長麥卡錫會面，雙方都同意提高債務上限，但共和黨的要求是政府要減少支出。共和黨人說，美國目前的債務為 31 兆美元，是不可持續的，他們還希望對政府現金援助、食品券和醫療補助計劃的接受者提出更嚴格的工作要求，許多民主黨人反對這些要求。

拜登堅持不附加任何條件批准債務上限，稱美國總是會支付賬單，債務違約是沒有商量餘地的。拜登希望對最富有的美國人和一些大公司增加一些稅收，但麥卡錫早前表示這不可能。

共和黨人已經放棄將支出縮減至 2022 年水平的要求，但表示明年 2024 年的支出必須低於現在的水平。他們還希望限制未來十年的支出。民主黨人不願意承諾到那麼遠，相反，白宮提議將支出凍結在目前的 2023 年水平，至今仍無共識。

美國人對政治冷感

2011 年，立法者就在美國違約前幾個小時提高債務上限達成協議。兩天後，標準普爾歷史上首次下調美國債務評級，將其評級降至 AA+，十多年後，該機構仍未恢復評級。由於人們擔心政府為達成協議而削減支出，以及美國債券評級遭下調的影響，股票下跌兩個月。後來證實，2011 年評級下調後，有關美國聲譽受損而面臨永久性更高借貸成本的預測，被證明是沒有根據的。

美國政府無法如期付錢，影響將非常劇烈。白宮估計，長期違約可能導致 830 萬人失業和震驚世界的經濟衰退，短暫的違約可能導致 50 萬個工作崗位減少。穆迪分析估計，違約不超過一周就會導致 150 萬個工作崗位流失。

但美國市場似乎已經看透，歷史上看美國債務違約只是一場政治戲劇。一名美國資產管理專家直言，「這是表演，有時這很醜陋，但我們的系統就是這樣運作的。」

• Don’t expect markets to rejoice if a deal is reached on the debt ceiling
• Fitch puts United States’ AAA rating on negative watch, citing debt ceiling fight

(首圖來源：Kevin McCoy [CC BY-SA 2.0], via Wikimedia Commons)