為保護神經系統，章魚會重新編輯 RNA 讓大腦適應海洋溫差

頭足類動物是名聞遐邇的 RNA 編輯大師，最近新研究更發現隨季節變化，有些章魚會動態編輯自身 RNA 來改變大腦以適應海洋溫度急遽下降。

DNA 包含製造蛋白質的指令，但它依賴 mRNA 將這些指令從細胞核傳送到負責構建其他蛋白質的蛋白質。通常，mRNA 會忠實地複製這些指令，但有時 mRNA 也會被重新編輯，進而改變蛋白質行為方式甚至構成，比如人類約 3% mRNA 具有被編輯能力，但這些變化都非永久性。

多數海洋生物能承受的溫度範圍很廣，偏偏章魚缺乏主動調節體溫的能力，但這不代表牠們沒有其他辦法了，身為無脊椎動物中智力最高的生物，章魚、烏賊將 mRNA 重新編輯的能力發揮到極致，能根據環境條件不同應對進退。

為適應海洋溫度變化，科學家發現加州雙斑蛸（California two-spot octopus）這種章魚能在短短幾小時內快速改變數以千計 mRNA，以重新編碼神經細胞中的關鍵蛋白質行為，確保神經活動在溫度急降時仍維持生理功能。

先前研究已知疾病可能導致 RNA 重新編輯，現在我們知道環境變化也可以影響 mRNA 編輯。科學家希望進一步研究章魚如何重新調整 RNA 以響應溫度變化，並釐清這種遺傳工具可以為牠們帶來哪些好處。

新論文發表在《Cell》期刊。

• Octopuses Can Rewire Their ‘Brains’ by Editing Their Own RNA on The Fly
• When it’s too cold, these octopuses just rewire their brains
• Octopuses ‘rewire’ their brains to adapt to different ocean temperatures

（首圖為示意圖，來源：pixabay）