火箭實驗室神祕發射任務揭曉：首個 HASTE 亞軌道變體火箭

靠電子號火箭在小型衛星發射市場站穩根基的火箭實驗室，在美東時間 17 日晚間完成異常保密的發射任務後才揭曉火箭真身，為最新 HASTE 極音速亞軌道變體火箭。

HASTE 火箭全名為 Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron，顧名思義，HASTE 源自火箭實驗室的主力電子號火箭（Electron），但新火箭旨在測試極音速飛行器技術（飛行速度至少是音速 5 倍），且相較電子號火箭低地軌道有效載荷運載量為 300 公斤，HASTE 火箭可達 700 公斤。

美東時間 6 月 17 日晚上 9 時 24 分，HASTE 火箭自 NASA 維吉尼亞州 Wallops 飛行基地升空，發射之前該公司未透露 HASTE 火箭攜帶的有效載荷、飛行細節（最高高度與速度等），沒有提前宣布時間表，更沒有提供網路直播，唯一事前通知來自 FAA 發布的空管，以及 Wallops 飛行基地的一條推文透露火箭發射時間、遊客中心將關閉不提供現場觀看。

發射後約 1.5 小時，火箭實驗室宣布任務成功，且此時才揭曉發射載具為首次亮相的 HASTE 火箭。

過去火箭實驗室也曾祕密發射一些未公開的有效載荷，但此番保密程度甚至比美國國家偵察局等單位的有效載荷還嚴謹，後者至少還會提前公布且直播過程。

預計火箭實驗室 2023 年將執行 15 次火箭發射，包含一般軌道任務與 HASTE 任務。

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（首圖來源：火箭實驗室）