中國商務部及海關總署宣布自 8 月 1 日起，將對鎵、鍺相關物項實施出口管制，其中包含金屬鎵、氮化鎵（多晶、單晶、晶片、外延片等多種形態）、鍺外延生長襯底等。出口商如果想開始或繼續出口，將需要向商務部申請許可證，並需要報告海外買家及其申請的詳細資訊。
外界解讀，隨著美國和歐洲的技術貿易戰升級，中國正限制兩種不起眼但相當重要的金屬出口以回擊。這兩種材料可在特殊應用替代傳統矽晶圓，以及軍事和通訊設備元件。
管制出口的鎵相關物項包括金屬鎵、氮化鎵、氧化鎵、磷化鎵、砷化鎵、銦鎵砷、硒化鎵、銻化鎵；管制出口的鍺相關物項包括金屬鍺、區熔鍺錠、磷鍺鋅、鍺外延生長襯底、二氧化鍺及四氯化鍺。
什麼是鎵和鍺？
這兩個金屬外觀呈銀白色，被歸類為「小金屬」，通常不會在自然界中單獨發現。它們是作為專注於其他更主流的原物料如鋅或氧化鋁等的精煉廠的副產品，以小濃度生產。
與銅或石油等其他大宗商品相比，該市場規模很小──如美國政府數據，2022 年美國進口的金屬鎵和砷化鎵晶圓價值僅 2.25 億美元，但戰略產業使用代表限制措施仍可能產生深遠影響。
兩種金屬用途是什麼？
這兩種金屬對晶片製造、通訊設備和國防等領域有廣泛專業用途。
鎵用於化合物半導體，可提供更快的運行速度、更低的功耗或更高的耐熱性，結合多種元素以提高電視和手機螢幕、太陽能電池板和雷達的傳送速率和效率。其中，氮化鎵已廣泛用於 5G 網路基站供電晶片，也被軍方應用於雷達系統中，並且越來越多地應用於電動汽車充電器中；砷化鎵用於無線通訊和雷射器的一些元件。
至於鍺的用途包括光纖電纜通訊、太陽能電池板、LED 及軍方的熱成像錄影機，另有夜視鏡和太空探索，像大部分衛星都採用鍺基太陽能電池供電。
中國是兩種金屬的最大供應國？
由於這些小型和利基市場的貿易流量很難追蹤，但根據歐盟今年對關鍵原物料的研究，中國絕對是這兩種金屬的最大來源國，占鎵供應的 94% 和鍺的 83%。
金屬產業情報供應商 CRU 集團表示，雖然這兩種金屬都可以替代，但這樣做可能會花費更多，並阻礙該技術的性能。
中國管制鎵和鍺的影響？
除中國外，其他擁有鎵生產能力的國家包括俄羅斯和烏克蘭（為氧化鋁的副產品生產），以及南韓和日本（做為鋅的副產品）。
雖然市場擔心會衝擊功率放大器（PA）晶片、太陽能兩大產業發展，但整體來看，中國管制鎵和鍺的出口影響有限，對 LED 產業影響可能較大，加上中國品質關係，部分 PA 供應商不一定會選擇中國出口的鎵和鍺，但管制議題仍有機會形成漲價效應。
美國認為，中國這舉動造成科技、電訊、能源製造商和汽車產業及客戶生產放緩或價格上漲。但有部分中國企業擔心出口管制可能適得其反，在經濟低迷時反而影響中國廠業務，短期對國際市場影響有限。
國內外廠商怎麼說？
全新指出，公司主要原物料進口日本、德國的基板，從中國進口原物料近乎為零，影響有限；第三類半導體的氮化鎵則從美國、台灣廠商購買，初步判斷營運不會受任何衝擊，至於日本基板廠商是否從中國進口原物料則需進一步了解。
英國磊晶龍頭 IQE 認為基板影響有限，MO source （metal organic source，即金屬有機源）雖然會影響但都有第二供應商，不會影響到客戶。
立積預估會影響到基板，但基板廠有不同的物料來源，加上鎵可以回收，所以影響有限，會持續關注。
其他國家能增加鎵和鍺生產嗎？
雖然鎵和鍺這兩種金屬不是特別稀有，但加工成本較高。中國長期一直以相對便宜的價格出口這些金屬，因此其他地方幾乎沒有開採這些金屬的設施。隨著中國產量增加，德國、哈薩克等其他國家產量也開始減少，若中國的舉措導致價格飆升，分析師預計其他供應商的產量將增加以滿足需求。
此外，回收也可能是關鍵。根據美國地質調查局稱，工廠車間廢料已占部分供應，而鍺廢料也能從退役坦克和其他軍用車輛窗戶回收。
還有哪些國家或地方生產？
金屬產業情報提供商 CRU 集團稱，其他鎵生產國包括日本、南韓、俄羅斯和烏克蘭；鍺生產國則有加拿大、比利時、美國和俄羅斯。
在北美，泰克能源（Teck Resources）不列顛哥倫比亞省的 Trail 冶鍊廠，能回收鍺與鋅、鉛和其他金屬，其他生產商包括特種材料製造商 5N Plus 和美國 Indium Corporation；歐洲，比利時 Umicore SA 是這兩種金屬的生產商。
（首圖來源：shutterstock）
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