當天文學家尋找重力波事件 S190930t 源頭，原預期找到中子星與另一天體碰撞，沒想到卻發現完全不同類型的瞬態事件：一個超大質量黑洞睡醒並開始大量進食的那刻。
黑洞名字沒有很吸引人，名為 J221951-484240（簡稱 J221951），為英國伯明罕大學天文學家 Samantha Oates 領導的國際團隊搜尋重力波事件 S190930t 時發現。
研究人員原本預期找到中子星與其他天體碰撞後起引起的千新星（kilonova）光芒，然而仔細觀察發現，應該幾天後就消失的千新星光芒不僅持續下去，甚至光傳播距離也比想像還遠：100 億光年，不是 5 億光年，說明這場爆炸非常明亮，最可能與物質落入超大質量黑洞有關。
每個星系中心都潛伏著一個巨大黑洞，但並不都是活躍型，如銀河系人馬座 A* 黑洞相對安靜，周圍沒有足夠物質可讓黑洞以明顯速度進食。
但當超大質量黑洞從靜止狀態喚醒，轉成熾熱活躍狀態開始吞噬物質，吸積盤與噴流結構就會在無線電、X 射線等多個波段發出強烈電磁輻射，於望遠鏡眼中形成相當明亮的光點。
此事件有兩種解釋，第一個是黑洞重新開始從吸積盤進食，變成活躍星系核；第二種情況更劇烈，來自一顆恆星距離黑洞太近被撕裂吞噬，形成潮汐破壞事件。
未來投入更多觀察能讓研究人員確認事實更符合種哪個假設，如果 J221951 與活躍星系核有關，那它才剛開始表演，預估會再次增加亮度；如果 J221951 是潮汐破壞事件，光芒應會逐漸熄滅，接下來幾個月至幾年團隊將繼續監視 J221951 行為。
新論文已提交《皇家天文學會月報》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society），預印本可至《ArXiv》網站查閱。
- A Supermassive Black Hole Has Been Caught Turning On
- We’ve Just Seen a Black Hole Dramatically Flare to Life in The Far Reaches of Space
- Astronomers witness energetic switch on of black hole
（首圖為示意圖，來源：Flickr/NASA Hubble Space Telescope CC BY 2.0）
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