沒有板塊構造也沒水，月球背面卻發現大型花崗岩體

由於板塊構造運動與水資源豐富，花崗岩在地球上很常見，家家戶戶或多或少都有以花崗岩花色、紋路打磨拋光而成的磁磚，但太陽系其他地方則很難尋到。然而一些探測器在探測月球背面時，卻發現月球地表下有塊巨大的花崗岩體。

中國的嫦娥 1 號、嫦娥 2 號探測器首先帶來這一發現，NASA 月球勘測軌道飛行器（LRO）、月球勘探者號、重力回溯及內部結構實驗室（GRAIL）、月船 1 號等衛星則提供舊數據做為補充。

嫦娥 1 號、嫦娥 2 號軌道飛行器的微波波長（比紅外線更長）儀器能繪製地表下 0.3～5.6 公尺的溫度圖，科學家也因此在月球背面的康普頓環形山（Compton）、別利科維奇環形山（Belkovich）之間，發現一個地形也無法解釋的溫度「熱點」，唯一合理解釋是該處下方有熱源。

但表面證據顯示，別利科維奇環形山最後一次噴發時間為 35 億年前，因此這股熱量並非來自熔岩或類似物質，更可能來自岩石放射性元素，而唯一含有足夠放射性元素的岩石是花崗岩。

與月殼其他岩石相比，花崗岩因含有高濃度的鈾、釷等放射性元素，因此能被儀器檢測到熱量散發。

岩漿冷卻後會凝固形成岩石，不同的岩漿化學成分與冷卻速度會形成不同岩石，其中花崗岩是被大量困在地殼深層 3 公里深的岩漿，冷卻速度最慢，熔岩冷卻未噴發留下的花崗岩結構被稱為岩磐（batholith）。

我們在地球上發現的任何大型花崗岩體都曾為一大群火山提供水源，而此次新發現的月球花崗岩體直徑約 50 公里，說不定其他地方也有類似的岩層。

從地質學角度來看，月球沒有深層板塊構造，如果也沒有水，就需要極端條件才能形成花崗岩，這或能幫助科學家進一步釐清早期月殼如何形成。

新論文發表在《自然》（Nature）期刊。

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（首圖為示意圖，來源：pixabay）