沒有司機駕駛的計程車，你敢坐嗎？再過幾天，美國即將出現一個城市，全天候 24 小時，隨時都有無人計程車運行！最讓人跌破眼鏡的是，此處竟是滿是山坡、終年起霧、被認定極度考驗駕駛人技術的西岸城市舊金山！
《華盛頓郵報》報導，假如加州監管機構批准，舊金山13日將成為美國第一個城市，擁有遍布全市的自駕計程車服務。包括Google母公司Alphabet旗下自動駕駛公司Waymo、美國車廠通用汽車自駕公司Cruise，都將全天候派出自駕計程車載客，就像小黃、Uber營運。
舊金山以困難的駕駛環境聞名，因此自駕計程車服務在此運行更具指標性意義。該市不僅街道狹窄、常塞車，大多地區坐落山坡，許多馬路往往有30度斜坡，且還常常起大霧。
正是舊金山行駛環境複雜，才讓Waymo、Cruise搶著在這座城市試點營運。
早在2018年，兩間公司就向加州公用事業委員會（CPUC）申請提供自駕服務。Cruise總裁沃格特（Kyle Vogt）網誌指出，舊金山這種人口稠密地區訓練自駕車，比在鳳凰城等郊區訓練，挑戰難度高了不只4,500倍：「舊金山測試的每分鐘，價值等於郊區測試1小時。」
現在兩間公司終於盼到，既可不限時段、也不用安全駕駛員，就能全天候自駕載客。
自駕計程車真的安全嗎？Waymo拍胸脯保證，超過100萬英里的自駕里程，從未撞到行人和自行車騎士。即使意外跟其他車輛發生碰撞，都是因對方駕駛違反交通規則或危險駕駛。
雖然事故疑慮不高，卻不代表自駕計程車沒有造成交通問題，而意見最多的正是市政府。自駕試點專案隸屬加州，因此舊金山市政府無法自己決定，能否擴大自駕車上路。
舊金山官員紛紛抗議，自駕車擾亂交通，甚至阻礙救難路線。如消防局局長尼柯爾森（Jeanine Nicholson）細數，有次自駕車擋住消防車前往火災現場的路線，還有一次，暴雨摧毀社區樹木的電線，自駕車竟輾過封鎖現場警示帶，被電線纏住。
但另一方面，反對自駕車的舊金山居民並不多，甚至許多人排隊等著搭乘。
《金融時報》專欄編輯摩爾（Elaine Moore）親身在舊金山體驗後發現，自駕車雖然謹守交通規則和避免碰撞，乍看相當安全，但的確常讓各方用路人感到困擾。她有次準備過馬路，看見斑馬線中央停著一輛空Waymo自駕車，因為車上沒有可以眼神交流溝通誰先過的人類，她最後決定放棄走那條路。
她還說，只要一次意外，就足以令自駕車乘客退避三舍，不像採用其他新科技用戶包容度較高。
她回憶，有次她和朋友一起搭自駕車，沒想到車子突然改變路線，然後變換車道時突然停在路上不動，後面車子狂按喇叭，車門還鎖住打不開。本來是自駕車推廣者的她表示，大概好一陣子不想搭乘。
舊金山的例子顯示，自駕車要上路，仍需經多方磨合陣痛期。
「我更傾向於成為快速跟進者，而非Beta測試者。」舊金山交通局局長圖姆林（Jeffrey Tumlin）表示。該市仍可能成為美國第一個有大量無人車在路上跑的城市，並吸引更多公司試點、提供未來自駕服務，但企業仍需考量到此業務攸關人命，必須在反彈聲浪中不斷取得平衡。
- San Francisco may soon get 24/7 driverless cabs. City leaders are fuming.
- San Francisco pumps the brakes on driverless-taxi expansion
- I wanted to love driverless taxis, but then my ride took a sinister turn
（譯者：張方毓；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：Cruise）
科技新報粉絲團
加入好友
訂閱免費電子報
