華碩 6 月 29 日舉辦 ZenFone 10 新機發表會，但產品風光上市背後，卻掩蓋不住手機事業仍舊虧損的事實。如今消費性電子市況低迷、華碩又已連兩季虧損，「手機夢」究竟要怎麼往前？
「ZenFone 9去年榮獲多家國際媒體評選為『最佳輕巧型手機』，以這項出色表現為基礎，今年我們將再次重新定義『輕巧旗艦』！」6月29日ZenFone新機發表會上，華碩共同執行長許先越精神十足地現身，在他身旁，黑、藍、綠、白、紅五色手機一字排開，這條自2014年開啟的產品線，終於邁入第十代。
延續ZenFone 9的外型，ZenFone 10同樣主打5.9吋輕巧機身，且因搭載高通最新款處理器Snapdragon 8 Gen 2，帶動CPU效能提升15%、GPU效能提升20％。此外，包含新增AI圖像優化功能、支援無線充電、升級智慧防手震技術等，都是本次亮點。
不過，別具意義的「第十代」新品風光上市，卻掩蓋不住華碩手機事業持續虧損的現實。
受消費性電子市況低迷影響，華碩去年第四季、今年第一季稅後虧損分別為 38.23億元、16.82億元，這是繼2018年第四季後首度轉虧。其中，包含ZenFone、電競ROG的手機產品線，更是長年低迷。
「手機虧損屬非戰之罪，」6月中，華碩因組織改組風波而緊急召開的記者會上，雙執行長除對外說明改組安排外，也對手機長年虧損做出回應，「手機事業過去曾經有單季獲利的表現，在在證明這個團隊的基本功很扎實」。
ZenFone曾在台灣稱霸，但氣勢早已不再
不同於宏碁董事長陳俊聖，2015年一上任就將虧損17年的手機部門裁撤，華碩自2003年推出首款手機後，始終專注於此，更在2014年推出「最低99美元」的ZenFone，一度橫掃台灣、東南亞、中東、俄羅斯等地，第一年總出貨量就達850萬支，在台灣稱霸。
但這股氣勢並未延續太久，華碩不僅難以在中國市場打敗小米，又面對華為、OPPO、vivo等廠商快速崛起，低價策略不再管用，連帶使虧損進一步擴大。
2018年第四季，華碩手機業務因提列一次性62億元費用損失，睽違九年陷入單季虧損。董事長施崇棠大刀闊斧啟動組織再造，拔擢中生代的許先越、胡書賓出任共同執行長，強調未來將專注於「電競用戶」和「專家用戶」，積極發展當年推出的ROG產品線，同時持續提升效能、設計與品質，力拚手機業務於2021年轉虧為盈。
看似擺脫「以量取勝」思維，切入利基市場，然而4年多以來，華碩手機業務也僅有2021年第二季短暫損益兩平。近兩年受需求萎縮、供應鏈干擾所苦，去年出貨量從80萬下降至60萬支，今年五月份法說會上，許先越也坦言，今年出貨量僅會維持60萬支上下。
▲ 華碩共同執行長許先越（中）日前拿5G旗艦手機Zenfone 10亮相。（Source：華碩提供）
華碩手機掉出全球市占前20大，為何還要存在？
儘管法說會上許先越話鋒一轉，談起ROG、ZenFone皆廣受好評，從NPS（顧客淨推薦值）便可得到印證，尤其其他品牌的旗艦CPU通常用在大尺寸手機上，華碩主打5.9吋小尺寸，抓準市場上有特殊需求的客戶。
而在本次ZenFone 10發表會後，社群上也不乏有消費者有感於新機的升級及功能優化，甚至將其視做市面上最厲害的旗艦小手機。然而，60萬的出貨數字，對尚處營運低谷的華碩來說，可以說依舊不樂觀，在需求依舊低迷之際，能否挽回頹勢，還有待觀察。
「ZenFone是旗艦機，其實並不是一個niche（利基）的產品，它到底和別人哪裡不同？如果沒有，其實就還是一個me too （雷同）的產品，」IDC資深研究經理高鴻翔直言。
他觀察，全球前20大手機品牌占據市場九成以上份額，華碩目前已掉出20名之外，連宏達電基本上都已退出市場，華碩要堅持並追趕，很不容易。
但這是否意味華碩也該退出手機市場？高鴻翔並不如此認為，他指出，手機是最接近消費者的產品，未來多數人仍會以手機與其他資通訊產品進行串連，「要放棄這麼具有戰略地位的產品，不太應該，可能會失去一個了解消費者的重要媒介。」他分析。
6月中的記者會上，許先越亦透露，施崇棠給僅占1%營收的手機部門很高評價，認為其產品設計思維在各產品部門中表現數一數二。一名消費者也向記者分享，家中已累積有8支ZenFone手機，歷代平均可使用4至5年以上，由此印證華碩對品牌的堅持。
但處在靠著產品汰換才能獲利的消費性電子產業中，華碩怎麼在精進品質之餘，找出能獲利的新策略，恐怕才是眼下的難題。消費者或許毋須擔心虧錢的華碩手機會消失，但對股東們來說，大概更希望華碩盡快證明，堅持走這條「難行門」是對的選擇。
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