男女憂鬱大不同，傳統量表較難篩出男性憂鬱症患者

美國青少年有憂鬱症的比例不低，今年稍早全美調查顯示，超過一半高中女生及近三分之一男生持續有「悲傷或絕望感」（篩檢憂鬱症的詞彙）。相較十年前數據，女孩及男孩分別增加約 60% 與 40%。女生有憂鬱傾向的比例始終高於男生。

差異的部分原因，女生更易因使用社群媒體而不安和自我懷疑等情緒壓力。但男生有憂鬱傾向的比例可能比數據高，因調查評量表「悲傷」和「絕望」等字眼對男性是軟弱象徵，即使匿名調查，可能也不願承認。許多男孩情緒低落時反而表現出惱怒或攻擊性，也可能做出危險行為。

男女憂鬱症的差別，早在1990年代瑞典研究就發現了。當年瑞典發起憂鬱症治療和自殺防治計畫，成效非常顯著，自殺人數下降超過一半，但更深入分析發現，防治計畫幾乎只對女性有效，男性自殺數幾乎沒變。瑞典精神科醫師沃爾夫岡‧魯茨（Wolfgang Rutz）推測，有憂鬱症的男性較不尋求援助，甚至拒絕幫助，需設法找出這些人並給予協助。

魯茨醫師因此開發男性憂鬱症篩檢量表，側重衡量情緒壓抑、憤怒和攻擊性；吸毒和酗酒等。研究顯示，男性憂鬱症量表能篩檢出傳統量表遺漏的患者。最近針對千名加拿大男性的研究，雖有200名受訪者用傳統量表篩檢顯示有憂鬱症，但仍有110名受訪者（11%）僅達男性用篩檢量表的憂鬱症標準，代表新量表確實能幫助篩出更多潛在憂鬱症患者。

然而美國疾病控制與預防中心（CDC）並不打算納入上述問題至傳統憂鬱症量表，因反叛和攻擊行為並不盡然都是憂鬱症導致。官員埃西爾（Ethier）表示，制定憂鬱症量表時參考大量科學研究，只有十分確定與憂鬱症有關問題才會採納。如過去12個月，是否超過連續兩週每天感到非常悲傷或絕望，以至於停止一些日常活動？埃西爾說：「這問題無論男女，預測誰罹患憂鬱症都非常準確。」

至於男孩在學校的暴力攻擊行為，不可能全都肇因於憂鬱症，他們面臨的心理問題並不單純，可能是學業壓力、社交壓力、家庭關係或其他心理壓力，都可能導致男孩出現偏差行為。埃西爾強調，提供「正確」診斷對適當治療非常重要，難道男孩偏差行為其實是注意力不集中或過動症，卻要給他抗憂鬱藥物？

綜上所述，雖然學界已點出憂鬱症篩檢量表仍有不足，但礙於男性憂鬱症掌握度仍不完全，因此尚未設計出更有效的量表。不過預防憂鬱症還有其他防線：透過教育讓學生具心理健康知識與技能；鼓勵參與體育運動、戶外活動；協助年輕人與他人建立良好社交連結和支持網絡等，都可促進年輕人心理健康，降低憂鬱症風險。