極端高溫掀飛安隱憂，專家：班機延誤取消恐增加

美國部分地區和世界各地的極度高溫迫使航空業者必須減少載油量、載客數或行李數量，或是等到晚間氣溫變低之後，才能讓飛機起飛。專家表示，班機延誤狀況未來恐增加。

《衛報》（The Guardian）報導，高溫導致發動機性能下降，機翼能夠產生的升力變低，促使總部位於拉斯維加斯的忠實航空（Allegiant Airlines）示警說，如果高溫威脅到乘客安全，他們將延後航班起飛時間。

上星期達美航空（Delta）一架班機在拉斯維加斯停機坪等待起飛前往亞特蘭大時，竟一等長達4小時。由於室外高溫達46°C，機艙內又未開空調，導致部分乘客出現高溫不適症狀。

美國航空（American Airlines）以達美這起事件為前車之鑑並因應，說公司取額外步驟，確保空橋冷空氣接上飛機，並早期保養輔助動力裝置。輔助動力裝置是較小發動機，較大發動機關閉時提供動力。

門羅航太公司（Monroe Aerospace）說法，高溫可能導致飛機性能下降的部分原因在飛機飛行手冊，載明的操作溫度不超過120°F（48.9°C），「當暴露在超過最高操作溫度的極端高溫時，飛機乘客可能會身處險境」。

美國加州國家公園死亡谷（Death Valley）上週氣溫飆至54.4°C，園方人員警告健行客說，白天的高溫會導致園方無法出動直升機進行救援。

美國西南地區上空的熱穹現象（heat dome），7月16日讓拉斯維加斯氣溫飆至46.7°C，鳳凰城48.3°C。

鳳凰城2017年也曾因為極端高溫而三天內取消約60架班機，受影響的多為較小國內線和老舊班機，因安全係數計算校準最高只到48.9°C。

飛航專家曼恩（Robert Mann）去年告訴《衛報》，日間高溫使航班「必須等到太陽下山、氣溫下降後才能起飛」。

曼恩補充說：「隨著氣溫升高，以下情況發生次數和地點都會變多，即某些班機不得不限制載荷量，或因載油量短少半途降落加油。」

（譯者：蔡佳敏；首圖來源：Pixabay）