〈明天過後〉最快兩年後發生？研究：大西洋洋流正在崩壞

2004 年電影〈明天過後〉愈來愈逼近現實。《自然通訊》期刊研究發現，大西洋經向翻轉環流 (AMOC) 可能最早 2025 年就減弱，直到完全消失，屆時對地球氣候與生態會造成天翻地覆變化。

AMOC 是洋流系統，以數年週期在南大洋和遠北大西洋間輸送水和熱量，影響南北半球天氣模式。決定水流因素是溫度和鹽濃度變化調節的水密度差異，當溫暖的水沿海洋表面向北流動時，蒸發增加，鹽度和溫度降低，變得更稠密，下沉更深，接著慢慢向南擴散，然後從南大洋深處升起，稱為上升流，完成整個循環。

之前研究發現，人為造成的氣候變化，開始緩慢移動的一系列洋流可能會再減弱。科學家指出，氣候變化加速格陵蘭島冰溶化，增加進入北大西洋的輕淡水量，更不易下沉。當水變太淡、太熱或兩者兼具，傳送帶就會停止。這種事以前也發生過，12,000 多年前，冰川快速融化導致 AMOC 關閉，當時北半球溫度十年內出現 10°C~15°C 巨大波動。

但 2019 年聯合國政府氣候變化專門委員會報告預測，AMOC 的確本世紀內削弱，但 2100 年前全面崩潰可能性不大。科學家是 2004 年後才持續監測 AMOC，哥本哈根大學研究人員找到更大資料庫，顯示沒有人為氣候變化時期洋流表現，以更大範圍觀察變化徵兆。

臨界點為本世紀中葉

哥本哈根大學氣候物理學教授表示「我們需要回到過去」，分析 1870~2020 年 150 年格陵蘭島以南地區北大西洋的海面溫度，發現 AMOC 發生重大變化的早期預警訊號，預測可能本世紀中葉即 2025~2095 年 AMOC 就會崩潰，最有可能崩潰點是 2039~2070 年。

AMOC 崩潰是 2004 年災難電影〈明天過後〉的背景，科學家稱 AMOC  突然停止運作可能引發北半球部分地區極度降溫、世界各地降雨模式擾亂、嚴重洪水和風暴增加、北大西洋盆地海平面上升，為數千萬人帶來巨大社會經濟後果，嚴重影響沿海城市、農業、魚類種群和海洋生態系統。

多年來氣候危機加劇， 科學家一直警告溫度變化可能破壞洋流強度依賴的溫度和鹽分平衡，現在他們更關心臨界點何時出現。其他科學家表示，確切臨界點尚不確定，且目前洋流測量幾乎沒有明顯趨勢或變化，但認為這篇研究結果令人震驚，並提供新證據證明臨界點可能會比想像更早出現，且可能許多人有生之年都會看見。

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(首圖來源：pixabay)