這古老武器是由天上掉下的隕石製成

19 世紀瑞士出土一枚青銅器時代箭頭，材料是由天空墜落的鐵隕石製成，但令人驚訝的是，團隊認為可能來自愛沙尼亞等地區。這枚箭頭不僅記錄礦石冶煉之前使用天然鐵的狀況，還見證千年前龐大貿易網路。

研究由瑞士伯恩自然歷史博物館和伯恩大學的地質學家貝達·霍夫曼（Beda Hofmann）領導，旨在尋找古老鐵隕石文物。史前時期純鐵很稀有，但人類祖先利用最容易取得的資源：天空墜落的鐵隕石。

鐵隕石最常見，因更能承受進入大氣的壓力。主要由鐵組成，少量鎳和微量其他金屬。幾乎所有青銅器時代鐵製工具和武器都使用鐵隕石。多數這類文物於中東、埃及和亞洲發現，但歐洲地區相對稀少。

瑞士莫里根（Mörigen）是理想場所，西元前800~900年青銅器時代繁榮發展，距Twannberg地區不遠，散落許多數千年前墜落的隕石碎片。果然遺址挖掘工作霍夫曼及團隊找到一枚鐵箭頭。長39.3公釐，重僅2.904克。箭頭的有機殘留物，研究員認為可能是將箭頭黏到箭桿上的樺樹焦油。

這枚箭頭展現鐵隕石的鐵和鎳成分，以及一確鑿證據：僅在星際形成的放射性鋁同位素鋁-26。但更有趣的是，特定金屬成分並不與Twannberg地區鐵隕石相符，似乎屬於特定類型鐵隕石，稱為IAB隕石。

幸運的是，這使來源更容易確定。據已知歐洲大型IAB隕石，有三個成分與箭頭相符：捷克Bohumilitz、西班牙Retuerte de Bullaque和愛沙尼亞Kaalijarv。

研究員推測，這枚箭頭最可能來源是Kaalijarv。它於西元前約1,500年墜落地球，散落許多適合塑成小型尖銳物品（如箭頭）的碎片。但距莫里根約1,600公里，這代表碎片可能走過與波羅的海琥珀一樣的貿易路線。

鑑於Kaalijarv撞擊產生大量隕石碎片，從收藏品尋找與箭頭相似的物品，以查看是否可辨認出母隕石可行性很高。

研究發表於《Journal of Archaeological Science》期刊。

（本文由 台北天文館 授權轉載；圖片來源：論文）