11 月起印度德里（Delhi）空氣品質陷入極度污染程度，有毒霧霾籠罩整座城市。每到冬天，德里都無可避免進入一年一度「大災難」時期。德里空氣品質指數一度達 500，是監測值上限 ，污濁程度相當於世衛組織（WHO）健康空氣品質百倍，周圍學校甚至關閉，非必要建築工程也停工。
印度人口持續增長及經濟擴張，空氣污染顯然是印度短期無法解決的難題，且會繼續惡化。交通、工業和農業焚燒廢棄物產生的有毒微粒不斷增加，幸好雨季時雨水有助洗滌空氣污染物，夏季空氣對流旺盛使霧霾不易形成。然而每到秋冬時節，降雨驟減，氣流恢復穩定，導致污染物無法散去，最後就造成非常嚴重的空污警報。
11 月德里空氣品質急遽下降原因之一，還有鄰近哈里亞納邦和旁遮普邦農民焚燒農地面積異常增加，旁遮普邦農場焚燒增加 740%，單日就有數千起焚燒事件。雪上加霜的是風向及氣溫下降將煙霧吹向德里。但報導說德里空污預警系統卻未預測到空氣品質迅速惡化。
必要時才外出
德里經常評為世界空氣污染最嚴重的城市。芝加哥大學能源政策研究編制「空氣品質壽命指數」（air quality life index），今年德里約 3,300 萬居民呼吸到骯髒空氣，壽命可能縮短 11.9 年。
醫生尼基爾莫迪（Nikhil Modi）表示，觀察到空氣污染對市民健康的嚴重傷害：有呼吸道病症的患者數量明顯增加，更多人出現咳嗽、感冒、眼睛發炎等健康問題，且任何年齡層都受影響。儘管新冠疫情退燒，人們外出時仍須戴口罩，且只有必要時才外出。
印度中央污染控制委員會指出，德里 10 月空氣污染指數是 2020 年來最嚴重。德里政府因應措施包括路上灑水以減少灰塵，開罰排放黑煙的「烏賊車」及建造兩座 80 英尺高，造價超過 200 萬美元的「空氣清淨塔」（smog tower），但科學家認為這些措施都無效。經濟成長與環境保護如何取得平衡？始終是許多發展中國家的難題，而環境，總是最常犧牲的那邊。
（首圖來源：達志影像）
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