對供應商來說，蘋果一直都是態度強硬的合作夥伴。外媒報導，蘋果使用 Arm 技術設計許多產品的處理器，但蘋果需要支付的專利費卻低得驚人。
《The Information》指出，蘋果需要向 Arm 支付的專利費「每款設備不到 30 美分（約台幣 9.16 元）」，蘋果將 Arm 技術用在自家筆電、手機、平板、手錶、智慧音箱及其他設備。
蘋果雖然長期與 Arm 合作，但蘋果所需支付的專利費用全數加起來不到 Arm 整體收入 5%；這約是高通與聯發科（Arm 的兩家最大客戶）支付費用的一半。
如此低廉專利費讓 Arm 與母公司軟銀頗惱火；《The Information》報導，軟銀 2016 年收購 Arm 時，執行長孫正義就曾希望重組與蘋果的授權交易，希望提高專利費，但當時未能成功。
值得注意的是，Arm 起初是由多家科技公司合資的企業，而蘋果就是創始成員之一。
那 Arm 有打算結束與蘋果合作嗎？看起來似乎沒有。9 月時 Arm 還宣布與蘋果達成長期協議，延續到 2040 年，這對科技領域來說是很長的時間；《The Information》指出，通常科技領域合作協議是五年，蘋果與 Arm 的協議遠遠超過這個年限。
此外，蘋果現在也開始研究開放標準 RISC-V 架構（不需支付任何專利費），且該公司先前也公開招聘 RISC-V 架構程式設計師，未來也可能影響 Arm 在蘋果產品的地位。
但為什麼 Arm 還願意與蘋果合作？主要原因在與蘋果合作可大大提升 Arm 與其他供應商間的可信度，且蘋果似乎也為 Arm 帶來更多客戶。《The Information》稱，Arm 可能是為了效仿蘋果的成功，因此形成可能持續數十年的複雜合作關係。
（首圖來源：shutterstock）
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