支撐月球基地用電、深空任務推進,勞斯萊斯展示微型核反應爐模型

作者 | 發布日期 2023 年 12 月 11 日 17:01 | 分類 尖端科技 , 材料 , 核能 line share Linkedin share follow us in feedly line share
支撐月球基地用電、深空任務推進,勞斯萊斯展示微型核反應爐模型


隨著越來越多載人、無人登月任務啟動,尋求太陽能板以外的能源供應已成當務之急。現在,勞斯萊斯在今年英國太空會議展示太空微反應爐模型,設計目的為未來月球基地提供所需電力。

自第二次世界大戰首次投入 V-2 實戰遠程飛彈以來,化學火箭的開發已接近理論極限,加上人類想進一步探索遙遠深空,便需要更有效率的推進系統。

此外,多數月球任務都以太陽能做為動力來源,但這種能源對月球來說有明顯侷限,因為月球自轉比地球緩慢許多,代表月球夜晚時間也比較長,人類若想在月球建立殖民基地,需仰賴太陽能板以外的替代持續性能源。

英國飛機發動機製造商勞斯萊斯(Rolls-Royce)便致力於開發新型太空微型反應爐,以滿足飛行器新推進系統、外星基地能源供給需求。

繼今年初釋出微型核反應爐設計外觀圖後,勞斯萊斯最近在英國太空會議首度展示了太空微反應爐模型,基本設計寬 1 公尺、長 3 公尺,目前還不能產生任何電力,還需要約 6 年時間和幾百萬美元資金才能準備好發電。

勞斯萊斯表示,此裝置屬於核分裂反應爐,運作原理與地球核電廠反應爐相同,差異之處在於前者以先進 TRISO 微型核燃料球代替燃料棒,鈾核心被密封在碳和陶瓷層內,本質上比燃料棒更安全,且能因此設計更簡單的氣體冷卻系統。

預計下一個十年將在月球進行小型先核反應爐技術演示,為未來基地提供日常生活與加熱所需電力。

此外,新微型核反應爐也設計作為電力與其他推進系統動力源,力求將太空任務範圍擴展到太陽系外及更遠地方,也能讓衛星以更快速度在地球軌道移動。

(首圖來源:勞斯萊斯

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