看上載重量，美軍和新創公司寂靜之箭開發長航程無人滑翔機

美國空軍實驗室近日宣布，將透過旗下「AFWREX」投資計畫資金，與新創公司「寂靜之箭」合作，以該公司先前開發的無人滑翔機 GD-200 為基礎，開發航程更遠的機種。

寂靜之箭（Silent Arrow）公司創立於 2012 年，該公司和美國空軍合作開發的 GD-2000 滑翔無人機，由 C-130、C-17 或 A-400M 等各種運輸機投放，離開機艙後會展開機翼開始滑翔，並可運輸約 680 公斤的貨物到各種難以補給的戰場或任務區域。

GD-2000 除了酬載量夠大，且成本便宜，只需要空軍使用的聯合精準空投系統（Joint Precision Airdrop System（JPADS）一半的價格，就能夠將補給品運送到指定地點，且機身可直接拋棄。

不過 GD-2000 目前最大航程僅有 65 公里，因此為了強化這款無人機的航程，讓空軍能夠在更遠的距離進行補給任務，空軍實驗研究是（AFRL）透過旗下的新創投資計畫資金 AFWREX 與 Silent Arrow 合作。

新機種 CLS-300 預計將以 GD-2000 為基礎繼續改良，將新增渦輪軸發動機增加自身動力，搭配滑翔飛行預計可讓航程增加到 560 公里以上。

Silent Arrow 創辦人暨 CEO 葉茲（Chip Yates）表示，CLS-300 將會用比較緊湊的進度開發，預計 2024 上半年會完成發動機測試，下半年就會進行首次試飛。

• Silent Arrow to develop motorized, disposable, heavy transport drone

（首圖來源：Silent Arrow）