升級雷射通訊功能的星鏈衛星，每天傳輸超過 42PB 數據

正在低地軌道運行的數千顆 SpaceX 星鏈衛星體系，已打破過去衛星網路速度慢且不可靠印象，而為了增加太空網速，該公司還開始發射具雷射通訊功能的衛星。最近 SpaceX 工程師透露，雷射星鏈衛星系統每天傳輸超過 42PB 資料，相當於 4,200 萬 GB。

地面端星鏈用戶與中繼站透過 Ku、Ka 無線電波段連接到網路，然而無線電存在資料傳輸瓶頸，反之雷射則不然。因此 SpaceX 在 2021 年部署了第一批具「雷射鏈路」通訊功能的星鏈衛星，當附近沒有 SpaceX 地面站（如海洋或南極上空），衛星可在地球軌道上與另一顆衛星互相傳輸數據，從而在太空形成網狀網路，幫助降低延遲並提高全球訊號涵蓋範圍。

最近，SpaceX 工程師 Travis Brashears 於 SPIE Photonics West 會議表示，這些雷射通訊衛星每天在節點之間傳輸超過 42PB 的大量資料。

不僅 2 顆相距超過 5,400 公里的星鏈衛星能相互連接，據 Brashears 介紹，這些雷射通訊衛星每天形成約 266,141 次鏈路，某些情況下連結還能一次維持數週，甚至達 200Gbps 傳輸速率。

目前在軌的多數星鏈衛星都已採用「第三代」雷射鏈路設計，最近該公司新的「Gen 4」體系更升級技術，並且 SpaceX 致力於確保所有零件都「可報廢」，當 Starlink 衛星退役在地球大氣層燃燒時，不會留下任何痕跡。

SpaceX 正在探索將數據以衛星雷射鏈路直接發射至地面終端的技術，並計畫擴展雷射通訊系統，希望有朝一日可安裝在第三方衛星。

• Starlink’s Laser System Is Beaming 42 Million GB of Data Per Day
• Starlink’s 9,000 Lasers Transmit More Than 42 Petabytes Per Day

（首圖來源：Pixabay）